Viktor Hejl nije morao da ponovi nalog.
Kada je rekao:” dolaziš sa nama”, u njegovim rečima je zvučala takva vlast da se činilo da se ceo restoran bezuslovno pokorava.
Evelin je odmah osetila poglede-prodorne, teške-neizbežne-kada je Sophie zgrabila nogu. Devojčica se toliko tresla da je evelinina tkanina pregača lepršala na njenom malom telu. Sada je njen plač bio hrapav i očajan, što je u potpunosti u suprotnosti sa neprirodnom tišinom koju je zadržala pre samo nekoliko trenutaka.
“Mama… ne odustaj od mene… Mama…”
Svaki put kada bi ta reč pala sa Sophieinih usana, ona bi se udubila u Evelin, poput sečiva koje se okreće u krug.
“Mora da je to neka greška”, tiho je rekla Evelin, iako je njen sopstveni glas zvučao otuđeno. – Gospodine, Ne znam vaše ime.
Viktor je čučao i iznenada pažljivo uzeo Sofi u ruke. Međutim, devojka je odmah protestovala i očajnički posegnula za Evelin, zbog čega se panika odrazila na njenom licu.
“ne! Mama! Mama!”
Viktorova vilica se smanjila.
U nekom prolaznom, uznemirujućem trenutku, Evelin se osećala kao da vidi nešto neočekivano u njenim očima.
Nema mržnje.
Nema sumnje.
Strah.
Okrenuo se svom čuvaru. “Očistite hodnik.”
Nije morao da podiže glas.
Nekoliko sekundi kasnije, gosti su odvedeni i zapanjeno ćutali. Stolice su glasno škripale po podu. Zazvonilo je stakleno posuđe. Činilo se da je vođa blizu nesvestice. Evelin se smrznula na mestu, rastrgana između nepoverenja i instinkta, dok ju je Victor gledao kao da je misterija koju je konačno počela da rešava.
Kada je soba bila prazna, ponovo je progovorio.
– Sedi.
– Više volim da stojim.
– To nije bila ponuda.
Bilo je nešto u njegovom tonu što je odbijanje učinilo besmislenim. Evelin je polako sedela preko puta njega, a noge su joj odskakale. Sophie je prestala da vrišti, ali samo zato što joj je Victor dozvolio da se približi Evelin na pola puta, njene male olovke su se i dalje držale za vazduh kao da pokušavaju da pronađu ono što je izgubila.
Viktor je ostao na nogama.
“Objasnite sve”, rekao je.
Evelin je teško progutala pljuvačku. “Ovde nema šta da se objasni.”
Izraz njegovog lica se nije promenio.
Od toga je počeo.
Pre dve godine Bio sam u Bernu. Bila sam trudna osam meseci. Bilo je komplikacija.- Ruke koje su mu ležale u krilu bile su napete. – Sećam se bola, svetlosti… a onda sam se probudio u privatnoj klinici. Rečeno mi je da je moja beba mrtva.
Viktorov pogled je odmah eskalirao.
“Ko ti je to rekao?”
Samo za ilustraciju
“Doktor”. Dr Keler. I medicinska sestra.”Evelin se namrštila pokušavajući da se seti detalja zakopanih pod višegodišnjim zaboravom. “Nikada mi nisu pokazali telo. Rekli su da će biti bolje.
Sophie je tiho uzdahnula…………….. Instagram…..
Victor je pogledao bebu, a zatim Evelin. “A šta je otac?”
“Nije bilo važno”, rekla je Evelin, blago podignute brade, odbijajući još više.
Viktor je pažljivo proučavao njen odgovor, kao da traži nešto skriveno.
Zatim je, bez upozorenja, izvukao telefon na sto.
Na ekranu se pojavila slika.
Na njemu je bila Sofi.
Evelin ju je pogledala i zamrznula.
Od njega oduzeli dah.
Stavio je ruku u usta.
Na levom ramenu beba je imala bledi madež u obliku polumeseca.
Evelinine oči su odmah bile ispunjene suzama.
“Ne…”
Victorov glas je bio hladan. “Znaćete to.”
“Moja beba je imala ovaj znak”, šapnula je, suze Instagram njene oči.
Između njih je visila napeta tišina.
Viktor je ponovo uzeo telefon. Lice mu nije ništa izrazilo, ali zglobovi su postali beli.
“Rečeno mi je da je Sophie rođena zahvaljujući hraniteljici u Cirihu”, rekla je. “Nežni aranžman. Žena je umrla ubrzo nakon porođaja. Dobio sam papire, potpise, medicinske izveštaje-sve je izgledalo legalno. Sahranila sam ga pod lažnim imenom. Nisam video njegovo lice.”
“Kažete…”glas mu je drhtao. “Da li je neko uzeo moje dete i prodao vam ga?”
Viktor nije odgovorio.
Nije bilo potrebno.
Putovanje do imanja Hale trajalo je četrdeset minuta, iako je Evelin jedva primetila kako vreme leti.
Kiša je tekla niz stakla automobila. Sophie je sedela u evelininom krilu kao da ima svoje mesto tamo, sa malim prstima omotanim oko Evelininih prstiju, a jedan od njih je bio baršunasti zec. Nikoga nije pustio.
S vremena na vreme, zurio je u Evelin i ponovo šapnuo:—
“Mama”.
Svaki put je to ponovo preplavilo Evelin.
Viktor je tiho sedeo preko puta njih, gledajući u mrak ispred prozora. Ali iza te tišine, Evelin je osetila nešto opasno-prigušeni bes, iščekivanje.
Kada su stigli, Haleovo imanje se uzdizalo iznad oluje poput tvrđave. Visoka Gvozdena Kapija. Hladni kamen je osvetljen reflektorima. Zatamnjeni prozori blistali su noću. Nije izgledalo kao kuća, već kao upozorenje.
Kada je ušao unutra, Viktor ih je odveo direktno u svoj lični kabinet.
Soba je bila velika i prazna, sa oblogama od tamnog drveta i puno tajni. Kamin je izgoreo, ali se nije zagrejao. Sophie je ostala u naručju Evelin.
Viktor je popio piće, ali nije ponudio.
“Uskoro će doći moj doktor”, rekla je. “I moj šef obezbeđenja. Danas radimo DNK testiranje.”
“Večeras?”ponovila je Evelin.
“Proveo sam dve godine ne znajući šta čekam”, tiho je odgovorio. “Spreman sam da čekam.”
Iza njegove smirenosti krije se nešto uznemirujuće.
Tražio je snimke nadzornih kamera, dokumente i ugovore.
Svi su pričali istu priču.
Surogat majka. Dete je predato u skladu sa zakonom. Majka je umrla.
Victor je stisnuo čeljusti.
“Sve je bilo pažljivo planirano”, rekao je. “Veoma pažljivo.”
“Zašto bi neko to uradio?”
Pogledao ju je.
Prvi put u njegovom izrazu lica nije bilo straha.
Samo nešto tamnije.
“Zato što Sophie nije bila samo moja ćerka”, rekao je. “Bio je adut.”
Evelin je osetila hladnoću. “Sa polugom pritiska na šta?”
“Na nju.”
Iz vrata je dolazio zvuk.
Evelin se okrenula.
Tamo je stajala žena-elegantna, diskretna, obučena u crno, kišne kapi blistale su na kaputu. Njena plava kosa je bila savršeno oblikovana, izraz lica je bio miran.
Viktor se kretao potpuno nepokretno.
“Celeste”, rekao je.
To je bila Celeste Hale, njegova supruga.
Lako je ušao u sobu kao da ima mesta u svakom njenom zadnjem uglu.
Njegov pogled se zaustavio na Sophie.
Na trenutak mu je nešto mračno bljesnulo po licu.
Zatim se nasmešio.
“Zanimljivo”, promrmljao je. “Posle dve godine ćutanja, govorio je… i okrenuo se konobaru.”
Sophie je zakucala lice u Evelin.
Victor je prišao. “Gde si bio večeras?”
– U dobrotvorne svrhe-odgovorila je Celeste bezbrižno. “Propustili ste moje poruke uprkos mojim ušima.”
“Bili ste u Cirihu pre dve godine.”
Nema pitanja.
Celestein osmeh jedva je zadrhtao. “I. šta?”
Viktor je izvadio još jedan dokument i okrenuo ekran prema sebi.
Obrasci transfera. Medicinski računi. Pokrivanje kompanija skrivenim plaćanjima.
Svi imaju Celestein potpis.
Činilo se da se sala naduvala.
“Moja supruga je angažovala surogat majku”, rekao je Victor.
Celeste se tiho nasmejala. “Kažete da je to zločin, a ne rešenje problema.”
Evelin je ustala i čvrsto pritisnula Sophie. “Šta si uradio?”
Celeste ga je mirno pogledala. “Ništa lično. Izabrani ste jer ste bili slobodni, zdravi i lako se brisali. Klinika je sarađivala. Podaci su izgubljeni. Nažalost, preživeli ste.”
Viktor je stavio ruku na sto.
– Ukrao si dete.
“Ne”, hladno je odgovorila Celeste. – Imam naslednika.
Viktor je gledao u nju kao da je prvi put jasno video.
Lagala si me.
“I. zato što biste postavljali pitanja.
Evelin glas je trepnuo. “Bila je moje dete.”
Celeste ga je neustrašivo pogledala. “Nije trebalo da ostane s tobom.”
Sofija Je Zastenjala.
Viktor se naglo pomerio, pritisnuvši Celeste uza zid, a ruka mu je legla na grlo.
“Reci još jednu reč”, šapnuo je, ” a ti ćeš nestati.”
Ali Celeste se nije opirala.
Nasmešio se.
“Prekasno je”, izgrebao je.
Po celoj kući je zavijao alarm.
Crvene sijalice su treperile.
Viktor ga je odmah pustio i okrenuo se monitorima sve poruke su bile zatamnjene.
ušao je njegov šef straže. “Gospodine, pad sistema!”
Pre nego što je uspeo da završi, prozori su leteli na komade.
Krhotine stakla su se razbile svuda.
Sophie je uzviknula.
Victor je pojurio na Evelin kada je mrak progutao sobu.
Pucali su.
Počeo je haos.
Evelin je pala na pod i branila Sophie dok ih je Victor vukao za težak sto. Začuli su se krikovi. Čuo sam korake. Negde u mraku”, nasmejala se Celeste.
Victor je izvadio pištolj iz skrivene komore.
“Ne izlazite”, rekao mi je.
“Ko su oni?”
“Ljudi mog brata”, odgovorio je, pucajući u mrak.
Reči su bile jedva prepoznatljive.
Zatim su se čuli koraci koji su se približavali.
Snop svetlosti je presekao dim. Viktor je ponovo pucao. Čovek je pao.
Evelin je zgrabila Sophie, koja je nekontrolisano drhtala. Viktor!”
“Slušajte pažljivo”, oštro je rekao. “Iza police za knjige nalazi se Soba straha. Kad kažem “trči”, zgrabite ga i ne zaustavljajte se.”
“A šta si ti?”
Blagi osmeh izrugivao mu je usne. – Ovde su zbog mene.
Istina je počela da se razjašnjava.
– Tvoj brat…
“Julian Hale”, hladno je rekao Victor. – Zvanično je mrtav. U stvari, veoma je živa. Želi da dobije sve što imam. Uključujući moju ćerku”
Celeste, koja je sada stajala pored slomljenog prozora, govorila je mirno.
– Potcenjuješ ga.
Radila si s njim, rekao je Viktor.
“Oženio sam te da bih te iskoristio”, odgovorio je. “Julian je predložio više.”
“A kako je Sophie?”
“Na vreme-osiguranje. Onda je korisno. Tihim naslednikom je lako upravljati.”
Evelin se razbolela.
Tada je došlo do buke na vratima.
– Moraš nešto da zakopaš, brate.
