Zatim je tri brza koraka prešao kuhinju i zatvorio je u zagrljaj.
Bez reči. Bez veličanstvenog gesta. Samo sam je zagrlio obema rukama, kao da mu je odjednom dato nešto previše dragoceno da bi mogao da rizikuje da to ne podnese.
“U redu”, rekao joj je u kosa.
Smejala se, skoro plačući. – Ovo nije kompletna rečenica.
Povukao se i pogledao je, a radost na njegovom licu bila je toliko neskrivena da ju je šokirala.
“U redu”, ponovio je, a ovaj put je shvatila sve što je bilo u njegovim rečima.
Ovde sam.
Spremna sam.
Neću otići.
Dodirnula mu je obraz. – Tvoja porodica nije ni svesna mog postojanja.
Po izrazu njegovog lica, senka je prolazila.
“znam.”
“Morate im reći.”
“Reći ću.”
Ali nije.
Nije dovoljno brzo.
Deo 2
Trudnoća je biancu transformisala u praktičnom smislu i učinila romansu mekšom u zastrašujućem.
Pohađao je prijem kad god je mogao. Menjao je raspored, ne priznajući šta je to vredelo. Pregledao je sonograme sa pažnjom osobe koja čeka uputstva koja bi mu mogla spasiti život. Kada su prvi put čuli bebin otkucaj srca, toliko se smrznuo da je Bianca posegnula i dodirnula mu zglob, samo da bi ga podsetila da je na odeljenju.
Doktor se nasmešio. “Snažan otkucaj srca.”
Roman je pročistio grlo. “dobro.”
Bianca se umalo nasmejala od toga kako je slomljena ta jedna reč zvučala.
U petom mesecu trudnoće bilo je primetno da je trudna i da to nije bilo moguće sakriti. Kuhinjsko osoblje Bellafontea ponašalo se kao da bi se mogla srušiti ako joj neko pruži kutiju vina. Bianca ih je obavestila u dovoljno šarenim izrazima da obore sva očekivanja da trudnoća nije fatalna.
Kod kuće su se oni i Roman najčešće svađali oko jedne stvari.
Njegova porodica.
Stalno je bilo kašnjenja. Problemi sa napajanjem. Planirano putovanje. Njegova majka je putovala. Vreme je bilo pogrešno. Neki novi razlog koji je zvučao više strateški nego emocionalno, što je značilo da je gotovo sigurno bilo oboje.
Na sedmom mesecu Bianca odloženo utikač u sredini večere i rekao: “Ja ću da rodi to dete još pre nego što je tvoja mama vidi me u oči, i mi umorni od pretvarati da je to normalno”.
Roman je ćutao.
“U pravu si”, – rekao je on.
Tri dana kasnije, stigla je pozivnica na memorandumu krem boje.
Gospođa Vivian Kane traži od vas da joj pravite društvo na čajanki na imanju Kane.
Formulacija je dovoljno elegantnom, da je gotovo da sakrije nezadovoljstvo zbog toga što je e-mail je došao tako kasno.
Bjanka ga je dva puta pročitala i predala Romanu. – Izgleda da je oduševljena.
Nije se nasmešio. “Ne morate da idete.”
“Da, idem.”
Trebalo je da bude u Singapuru radi dogovora koji je bio zakazan nekoliko meseci unapred. Pokušao je da je prenese. Ne može. To je Bianci reklo koliko je zaista bio nepokolebljiv.
Dakle, sve je sredio.
Vozač. Straža. Jednom osoblju imanja naređeno je da je dočeka po dolasku. Tog jutra, pre nego što je ušla u automobil, omotao joj je lice dlanovima.
“Ako se nešto čini pogrešnim, odlazite. Nema objašnjenja. Nema pokušaja da se izgladi situacija. Odlaziš.”
Bianca je vrhovima prstiju isprala kišne kapi sa ovratnika kaputa. “Roman”.
“Ozbiljan sam.”
“znam.”
“Zovi me kad dođeš.”
“Nazvaću.”
Poljubila ga je, ušla u automobil i zagledala se u njegovo zadnje staklo dok ga grad nije progutao.
Imanje Kane bilo je iza starih kamenih zidova i crne gvozdene kapije u delu Long Ajlenda gde je zemljište korišćeno na način na koji neki ljudi koriste naslove—da podsete druge na to gde živi moć. Sam ljetnikovac bio je sav isklesan krečnjak, sa dobro održavanim živim ogradama i prozorima dovoljno visokim da sugerišu stari novac, čak i tamo gdje ih je ojačao novi novac.
Bianca je izašla iz automobila u tamnozelenoj haljini za trudnice i cipelama sa niskim potpeticama dovoljno izdržljivim da izdrže mermerne podove i neprijateljski stav društva.
Sobarica je otvorila ulazna vrata pre nego što je Bianca stigla do nje.
Bez osmeha. Bez toplote. Samo: “Ovde.”
Bianca je odvedena u formalnu dnevnu sobu i tamo ostavljena sama.
Bez čaja.
Bez kafe.
Bez pozdrava.
Nakon nekog vremena, pogledala je sat na kaminu.
Dvadeset i tri minuta.
Namerno.
Odlično.
Kada je Vivian Kane konačno ušla, Bianca je odmah znala gde je Roman naučio da poseduje sebe.
Vivian je bila daleko u šezdesetim godinama, bila je sivokosa, elegantna i užasavajuća, kao što postaju samo neke žene koje su decenijama prihvatale dominaciju za disciplinu i bile su velikodušno nagrađene za to.
Prvo joj je pogled pao na Biancino lice.
Zatim na njen stomak.
Zatim je ponovo pogledao u lice.
“Dakle”, rekla je Vivian, sedeći preko puta nje, ali ne pružajući ruke. – Ti si žena koju je moj sin izabrao.
Bianca je sklopila ruke na stomaku i upoznala pogled sa starijom ženom. “Ja sam njegova supruga.
Izbijanje nezadovoljstva. Mali. Stvarno.
“Da”, odgovorila je Vivian. “Tako su mi rekli.
“Lepo je konačno upoznati vas.”
“Roman ti rekao nešto korisno o ovoj porodici?”
Bianca mogla da lažu. Ona to nije uradila.
“Rekao mi je dovoljno da shvatim da je sastanak trebalo da se desi ranije”.
Vivijan je studirala je kao zlatar, odlučujući, nije fake da li je kamen.
“Moj sin je obaveze koje vi ne razumete”, – rekla je ona na kraju. “Ova porodica – ne romantična projekat. To je institucija. Naši sindikati, naša reputacija, stabilnost onoga što smo izgradili, — sve to ne dekorativno. To je posao. Rad generacija”
“On je uzeo odraslih odluku o svom životu”, – tiho je rekla Bianca.
Vivianin izraz lica postao je još hladniji. – Muškarci u njegovom položaju često brkaju apetit sa razumnošću.
Bianca se malo povukla. – Uz dužno poštovanje, ovo zvuči kao kritika kako ste ga odgajali, a ne na moju adresu.
Tišina koja je usledila bila je čista i oštra.
Tada se Vivian nasmešila.
Bio je to gadan osmeh.
“Radite u restoranu, zar ne?”
“Ja upravljam jednim od njih.”
“Menadžer”.
“da.”
Vivian je klimnula glavom kao da potvrđuje sumnje. – I verovali ste da vas je to pripremilo da zauzmete dostojno mesto u ovoj porodici.
Bianca je osetila ćerku kako je lagano gura ispod rebara. Ona operlasь na nju ruke, uderživaяsь na nogama.
“Verovala sam da su ljubav, posvećenost i iskrenost dovoljni za brak”, rekla je. “Vaš sin je pristao”.
Vivijan Rouz.
Atmosfera se promenila.
Svaka žena poznaje ovaj trenutak. Trenutak kada soba prestaje da bude prijatna i postaje opasna.
Vivijan je došao do vrata i tiho govorili. Reči su izgovorene suviše tiho da možete da ih bilo rasslыšatь, ali Bianca odmah osetila odgovor. Ušli troje od domaćih pomagača — dve žene i muškarca. Niko od njih nije pogledao Bianca u oči.
Bianca je ustala.
Puls joj je glasno tukao u grlu. Nekako joj je glas zvučao potpuno ravno.
“Šta je to?”
“Amandman”, rekla je Vivian. “Nesporazum”.
“Trudna sam osam meseci.”
“Svestan sam.”
Bianca je pogledala osoblje. “Ne radi to.”
Niko se nije pomerio.
Niko nije izgovorio ni reč.
Vivian nikada nije podigla glas. “Moj sin je uvek imao meku tačku za žene koje izgledaju snažno jer greše neposlušnost zbog dostojanstva. Neću dozvoliti da još jedna nepromišljena odluka postane nepovratna samo zato što je previše sentimentalna da bi se sama poništila.
Bianca je osetila da ju je nešto hladno i apsolutno probilo – ne da strah, već prepoznavanje.
Ova žena je već odlučila da je okrutnost opravdana.
Pozivanje na savest bilo je beskorisno jer je pre mnogo godina odbačeno kao slabost.
Bianca nikada ne bi rekla detalje narednih deset minuta nikome osim onima koji su ih preživeli. Ne zato što se stidela. Jer neka poniženja idu onome ko ih je preživeo, a prepričavanje radi spektakla je još jedna vrsta nasilja.
Važno je bilo ovo::
Nije molila.
Nije vrisnula.
Sedela je na stolici na koju je sedela i držala ruke na stomaku. Polako je disala, dok su se delovi nje — doslovni i simbolični — raspadali oko nje. Govorila je samo jednom, tiho, sa bebom u sebi.
