Otac i ćerka starosedelaca su nestali-14 godina kasnije, napušteni bunar otkriva šokantnu istinu….
Visoka pustinja Severne Arizone blistala je pod avgustovskim suncem 1996.godine.
Vetar je nosio miris kadulje.
U svakom prozoru visila je crvena prašina.
I sama zemlja je bila opterećena tišinom.
Za Johna Baia, navahovog 36-godišnjeg oca, ova zemlja je bila više od kuće.
Džon je bio odlučan, neumoljiv.
Ali te večeri, kada je podigao svoju dvogodišnju ćerku Mari u naručje u svom starom plavom Chevrolet kamionetu, njegova svađa nije bila vezana za Politiku.
Radilo se o porodici.
Marija je bila mala, graciozna, sa okruglim obrazima i velikim smeđim očima koje su svuda pratile njenog oca.
Rođena je sa bilateralnim klesanjem.
Obe noge su joj se naglo okrenule prema unutra, prisiljavajući je da se kreće umesto da ide ravno.
Neko od komšija ju je ubo.
Drugi su rekli okrutne stvari, šapćući da je obeležena.
Ali za Jovana i njegovu suprugu Saru, Marija je bila odgovor na molitve.
Svetlost njihovog života.
Svuda je nosila krpenu lutku, vukući je po zemlji, često posrćući, ali se i dalje smejući.
Njegova klaudikacija učinila je njegove korake neujednačenim, ali nezaboravnim.
U noći 12.avgusta, Džon je rekao sari da treba da proveri pašnjak, što je izgovor za posetu zemlji u kojoj je dokumentovao ilegalne aktivnosti.
Zvala je rođake, sama se vozila zemljanim putevima, molila komšije da joj pomognu, ali nije bilo tragova plavog kamioneta, tragova stopala ili tragova guma tamo gde se zemlja završavala liticama.
Drugog dana podnela je zahtev za nestanak.
Plemenska policija je učtivo slušala, a zatim slegnula ramenima.
“Verovatno je samo otišao predaleko, možda se pokvario”, rekao je jedan poslanik.
Drugi je pretpostavio da je Džon uzeo Mariju i otišao sam.
Ali Sara je poznavala svog muža.
Nikada je ne bi napustio i nikada ne bi rizikovao Marijine krhke korake na otvorenom pustom putu.
U društvu su počele šaputanja.
Svi su znali da je Džon preglasno podigao glas prikupljajući dokaze o koruptivnim zemljišnim poslovima, pozivajući zvaničnike koji su skrenuli pogled, dok su kompanije kopale tamo gde nisu smele.
Samo nedelju dana ranije, stajao je u sobi za sastanke saveta, mašući papirima, optužujući muškarce po imenu.
“Prodajete našu budućnost, budućnost naše dece”, rekao je, glas mu je potresao splavi.
Ove reči su ga učinile herojem za neke, a metom za druge.
Ali Mari, dvogodišnja devojčica sa iskrivljenim nogama koja se jedva mogla popeti na očeva kolena, nestala je s njim.
A taj detalj je naterao šapat da ćuti, pretvarajući ih u strah.
Ko god je želeo da Džon ode, pobrinuo se da izbriše i svoje dete.
Sara je odbila da veruje da je to bila nesreća.
Sama je pretražila kanjone, ostavljajući hranu i vodu u pustinji, kao da su ih suprug i ćerka nekako mogli pronaći.
Nosila je Marijine sićušne cipele, neujednačeno istrošene zbog svoje šepavosti, i molila zvaničnike da ponovo pogledaju napuštene bunare, stare farme, duboke pukotine u zemlji u kojima se tajne mogu sakriti.
Svaki put su ga odbacili: “previše opasno, bez dokaza.
Morate ići dalje.
“Ali ona to nikada nije učinila.
14 godina je nastavila da traži.
Zapalila je sveće svakog 12. avgusta.
Nestanak Johna i Little Mari Bai proširio se širom zemlje Navajo kao požar, ali odgovor vlasti bio je zastrašujući u svojoj ravnodušnosti.
Za Saru je drugi dan nakon njihovog nestanka došao kada je stvarnost počela da tone.
Nekoliko dana pre njenog nestanka, Džon joj je rekao o svojoj nameri da proveri zemljište u blizini Lopea, gde su neovlašćeni kamioni prevozili opremu na pašnjake Navajo.
On je smatrao da je između zvaničnika okruga i rudarske kompanije zaključen tajni sporazum o ponovnom otvaranju starih bunara i probnom bušenju bez saglasnosti plemena.
Sara ga je pozvala da bude oprezan.
Sada je to bila upravo zemlja koju je policija izbegavala.
Glasine su počele da kruže zajednicom.
Svi su znali da je Džon iskren.
Imao je dosijee, dokumente koji potvrđuju ilegalne dozvole, svedočenja radnika koji su prevozili ugalj u neobeleženim kamionima, čak i fotografije buldožera parkiranih u blizini grobnih humki.
Nosio je ove papire svuda sa sobom, čuvajući ih u istrošenoj kožnoj fascikli koju nikada nije napustio.
Na sastanku Saveta samo nedelju dana pre nestanka, Džon se pojavio pred starešinama i poimence optužio uticajne ljude, šerifa okruga, dva delegata saveta i brigadira jedne od kompanija za ugalj.
Jednog dana, kada je odveo Mariju na kliniku, zakleo se da ga je crni suv pratio kilometrima pre nego što se povukao.
Sari nije rekao sve, ali ona je mogla da vidi koji teret na njemu leži.
U danima nakon nestanka, šapat se pretvorio u nešto mračnije.
Zaposleni u benzinskoj pumpi setio se da je video Džejev kamion u noći njegovog nestanka, koji se u praznom hodu kretao autoputem, a drugi automobil je bio parkiran pored njega.
Zaposleni u ranču rekao je da je čuo vriskove koji su odjekivali po Mesi, praćeni bukom motora koji rade.
Drugi čovek je nakon nekoliko čaša nagovestio da je zgodni čovek shvatio šta će se dogoditi.
Svaki račun je naslikao istu sliku.
To nije bila nesreća, nije bila slučajna nesreća.
