U avgustu 2017.godine, grupa lovaca koji Love divlje magarce u pustinji Novog Mexika naišla je na staro skrovište, napola zakopano u pesak i zaboravljeno među stenama.
Unutra, naslonjeni na zid, sedele su dve osobe.
Njihove kosti su se i dalje držale zajedno, kao da su njihova tela samo spavala rame uz rame.
Ali njihova lica, oba, bila su prekrivena komadima izbledele tkanine.
Ružičasti fragment vreće za spavanje ležao je u prašini.
Stručnjaci su kasnije potvrdili da su to bili Billi Reeves i Linda Kelli, par koji je nestao pre 5 godina na kratkom putovanju u pustinju.
Oktobar 2012.bio je izuzetno miran za južni Novi Mexiko.
Vazduh iznad pustinje blistao je vrućinom, a nebo je izgledalo bez dna, tako jasno da Sunce nigde nije našlo predah.
Ovih dana Billi Reeves i Linda Kelli krenuli su na putovanje koje je trebalo da bude kratko bextvo od gradske vreve, ali pretvoreno u priču o kojoj se sada govori šapatom.
Oni su živeli u Albukerkiju u malom stanu na periferiji grada.
Billi je radio kao građevinski inženjer i bio je praktičan i precizan u svemu što je radio, od pravljenja planova do planiranja vikend putovanja.
Linda, mlada učiteljica osnovne škole, uvlekalasь fotografijom i često govorio, da su zvezde u pustinji sija na drugačiji način, kao da su bliže Zemlji.
Za nju je ova vožnja je bila romantična avantura.
Za Bilija to je bio još jednu šansu da mu pokaže mesto koje je nekada istraživao, kao student.
Pripreme su trajali nekoliko dana.
Kupili su novu mapu terena, proverili svoju opremu i snabdevene vodom, konzervirane hrane i goriva za peći.
Prema prodavačici prodavnice u centralnoj ulici u kojoj je par kupovao svoju opremu za kampovanje, Bili se u šali nazvao vodičem, a Linda se nasmejala i zamolila ga da ne zaboravi kafu.
Iste večeri Linda je pozvala majku i rekla joj da odlaze samo dva dana do nedelje.
Spomenula je da mu je Billi poklonio novu vreću za spavanje, jarko ružičastu, kako se ne bi izgubio ni u pesku.
To je bio poslednji poziv koji je uputila.
Rano u subotu ujutro izašli su iz kuće.
Kamera na benzinskoj pumpi pored autoputa snimila je njihov tamnoplavi suv.
Vlasnik benzinske pumpe Harri Moreno kasnije je rekao policiji da je par izgledao mirno i veselo.
Kupili su vodu, nekoliko energetskih šipki i kanister benzina.
Pitao je o stanju puteva na istoku, a ona je fotografisala staru benzinsku stanicu kao da je to nešto zanimljivo, priseća se on.
Tada su nestali.
U ponedeljak, kada Linda nije pozvala majku kako je obećala, njena majka se obratila policiji.
Nekoliko sati kasnije, grupa za pretragu pronašla je njihov automobil na parkingu pored staze koja vodi do kanjona Santa Fe.
Automobil je bio zaključan.
Unutra su ležali novčanici sa novcem, ličnim kartama, mobilnim telefonima, zamenljivom odećom i hranom.
Nije bilo znakova borbe ili žurbe.
Ključevi su ležali u pretincu za rukavice, kao da će se vratiti u bilo kom trenutku.
Istražitelji su odmah isključili mogućnost bextva ili dramatizacije izumiranja.
Nije bilo dokaza da je par planirao da nestane.
Činilo se da su samo otišli do kanjona i nikada se nisu vratili.
Operacija pretraživanja započela je sledećeg dana.
Rendžeri i volonteri Nacionalnog parka pročešljali su pustinju uz pomoć kuadcoptera i službenih pasa.
Prema oficiru Edvardu Mendozi, psi su samouvereno uzeli trag iz kampa, ali su ga izgubili na manje od pola milje.
Staze su se udaljavale od glavne staze, a zatim su iznenada nestale kao da su presečene.
Mendoza je u svom izveštaju primetio da na pesku nije bilo ni otisaka cipela.
Helikopter je leteo iznad ovog područja nekoliko dana zaredom.
Istraživači su pronašli mnogo sličnih kanjona, isušenih korita reka i kamenih terasa, gde bi se čak i iskusni putnik mogao lako izgubiti.
Ali nije bilo nijednog predmeta koji je pripadao paru.
Nema traga logorske vatre, nema komada tkanine ili čak pakovanja hrane.
Razmatrane su tri glavne verzije.
Prva je bila dezorijentacija.
Iako je bili dobro poznavao to područje, pustinja brzo menja svoj izgled.
Nakon zalaska sunca, pejzaž postaje monoton, a orijentiri nestaju.
Možda su skrenuli sa puta i ušli u pustinju.
Druga je bila nesreća.
Mogli su pasti u pukotinu ili se iscrpiti zbog vrućine.
Ali, kako ističu spasioci, u takvim slučajevima predmeti su uvek zaostali.
Ruxak, kamera ili bar neka oprema.
Treći je krivični.
Međutim, policija nije pronašla dokaze o nasilju.
Nije bilo izveštaja o sumnjivim ljudima, a par nije imao neprijatelja.
Istraga je trajala 3 nedelje.
Svakog dana temperature su se tokom dana povećavale iznad 90 ° Fahrenheita, a noću su naglo padale.
