“Mama, moraš mi pomoći.
“Žao mi je, moja ćerka, ali ne dugujem vam ništa.
Ove reči su visile u vazduhu poput teških kišnih kapi pre oluje. Ekaterina Vasilьevna je zategnula telefonsku slušalicu u ruku kako bi joj zglobovi postali beli. Na drugom kraju linije zvuči tišina.
“Šta mislite, ne morate ništa da radite?”Elenin glas je drhtao. “Ti si moja mama!”
Ekaterina Vasilьevna je zatvorila oči i duboko udahnula. Žuto lišće vrtilo se ispred prozora-na jesen je svet obojila u svoje omiljene boje, kao da pokušava da sakrije ružnu istinu života iza zlatne zavese.
– Lenočka, slušaj me.…
– Ne, slušaj me! Moja ćerka je prekinuta. – Prodajete kuću koju ste vi i tata gradili celog života. Ceo život, mama! A nije se ni konsultovao sa mnom!
Ekaterina Vasilьevna je polako potonula u staru stolicu u kojoj je sedela njena peta, čitajući novinu uveče. Prošle su tri godine otkako je otišao, a ona je i dalje osećala njegovo prisustvo u ovoj ogromnoj kući. U svakom uglu, u svakom podu, podsećajući na korake.
“A zašto se konsultovati sa tobom, ćerko?”Šta je to?”polako je pitala. “To je moja kuća. To je bio moj otac i moj, a sada je moj.
– Ali shvatite da je to nasleđe! Budućnost mene i Janočke! Elenin glas imao je suze. “A sada ste samo … uništite sve!”I za šta? Kupite stan u gradu?
“Kako ne razumete? Ekaterina Vasilьevna je razmišljala, gledajući fotografiju svog muža na zidu. Petia mu se nasmešio odatle, još mlad kao pre trideset godina, kada su tek počeli da grade ovu kuću.
“Lena, moja devojka”, polako je započela, ” teško mi je da budem sama u tako velikoj kući. Ovde sam … ovde se gušim.
– Dođi sa nama! Zvao sam!
Ekaterina Vasilьevna se gorko nasmešila. Da, jesu. jednom ili dva puta, zbog pristojnosti. A onda su beskrajne aluzije na to koliko čvrsto su četiri u dvosobnom stanu, kao što je nedostajalo novca za novu mašinu za Vlad, kako je rasla Яnočka i siromašna u posebnoj prostoriji.…
– Ne, Lenočka. Ja sam već odlučio. Prodajem kuću, kupujem mali stan u blizini centra i…
– A ostali novac? U glasu ćerke je bila metalna nota.
Ekaterina Vasilьevna je osetila kako joj je srce stisnuto. Da li je upravo to mislila njena devojčica? Kada si postao takav?
“Ostatak novca?”Šta je to?”pitala je. – Zašto ste zainteresovani?
“Mama, nemoj se pretvarati da ne razumeš! Elena je explodirala. – Vladi je potreban novi automobil za rad. Stari se potpuno srušio. Razmišljali smo o prihvatanju kredita, ali ako prodajete kuću…
– Šta onda? Ekaterina Vasilьevna je stajala na mesto. “Završi to””
“Mogli biste pomoći!”To je to! U svakom slučaju, sami ste, ne treba vam mnogo. I imamo porodicu, dete raste…
Svaka reč je bila poput kamena. Ekaterina Vasilьevna je pogledala kroz prozor na zavijene listove i osetila unutra nešto novo i nepoznato. Možda je to bilo ogorčenje, ili je možda bilo oslobađanje.
“Znate, Lena, —rekla je ona iznenada je čvrstim glasom, – u pravu Ste. Ja sam sam. I zato konačno mogu razmišljati o sebi. Po prvi put … koliko dugo? Za četrdeset godina? Ceo život sam živeo za druge-za tvog oca, za tebe. A sada želim da živim za sebe.
– šta?! Kako možete…
“Mogu”, mirno je odgovorila Ekaterina Vasilьevna. – I ja ću to učiniti.”Prodajem kuću, potrošiću novac na sebe. Oduvek sam sanjao da putujem. Tvoj otac je obećao sve, ali nisam imao vremena.…
Na drugom kraju linije dogodila se nesreća, kao da je Elena zalupila sto besa.
“Jeste li onda?”Stani!”ona cvrči. – On će ići! Vreme je da uđete u kovčeg, a ne u odmarališta! Ti si jebeni egomanijak!
Ekaterina Vasilьevna se trese, ali njen glas se ne ljulja.:
– Da, moja ćerka. Sebična je. Konačno.
Zvuk ispuštenog prijemnika povredio mi je uši. Ekaterina Vasilьevna je polako spustila telefon i naslonila se na stolicu. Suze su mu tekle niz obraze, ali na usnama mu je bio blagi osmeh.
Negde u glavi znala je da čini pravu stvar. Prvi put u životu to je apsolutno tačno.
Novi stan pozdravio je Katarinu Vasiljevnu mirisom sveže boje i tišine. Nije opresivna tišina stare kuće u kojoj je svaki kutak vikao na gubitak, već na neku vrstu… obećavajuće. Svetli jednosobni stan na četvrtom spratu izgledao je kao ugodno gnezdo čim je prešao prag.
– Katja, kako si? – zazvonio je glas komšinice Zoe Petrovne, koja je ušla “na minut” sa pitom i čajem.
– Da, polako, Zoe – nasmešila se Katarina Vasiljevna, izvadivši šolje iz kutije. “Nisam uzeo mnogo stvari koje su mi najpotrebnije.”Ostalo … “mahnuo je rukom,” šta sada?”
Zoe Petrovna, nešto mlađa žena sa nestašnim bljeskovima u očima, sjela je za mali kuhinjski sto.
“Kako je tvoja ćerka?”Da li to pomaže u pokretu?
Ekaterina Vasilьevna je na trenutak zamrznula, a zatim polako sipala čaj.
Lenočka neće doći. Bio sam uvređen.
“Čemu služi?- komšija je bio iznenađen.
“Ova majka se odjednom osećala kao čovek”, gorko se nasmešila Ekaterina Vasilьevna. – Možete li da zamislite, Zoe, juče mi je poslala SMS: “nadam se da ste srećni. Janočka plače, tražeći da ode kod bake u selo.”Ali nazvao sam ih! Dođite, kažem, stan je mali, ali ima dovoljno prostora za sve.…
“Šta ako?”
– Ali ništa. “Ovde nemamo šta da radimo”, citira Ekaterina Vasilьevna. – To je to.
Zoe odmahuje glavom.:
– O, Katja, Katja … sećate se kako sam živeo u mladosti? Stalno razmišljam: kada smo zaboravili kako biti srećni? Kada su naša deca odlučila da im nešto dugujemo?
Ekaterina Vasilьevna je pažljivo potresla čašu kašikom:
– Znate, i ja sam puno razmišljao o tome. Možda je to njihova krivica? Sve za njih, sve za njih … a o tebi, kada? Penzioner? U kovčegu?
– To je to! Zoe je oživela. “I hteo sam da ti kažem nešto … imamo plesnu grupu ovde u Domu kulture.”Za one koji su završili…”, lukavo je namignuo. – Zove se”srebrni valcer”. Hoćeš li poći sa mnom?
– O čemu pričaš! Ekaterina Vasilьevna podiže ruke. – Kakav ples u mojim godinama?
“Kakva velika kvrga?”Tamo ne igramo fudbal”, nasmejala se Zoe. – Samo za dušu. Valcer, tango … usput, tu su i kavaliri! Znatno je podigao obrvu.
– O, prestani! Ekaterina Vasilьevna je bila zbunjena, ali su joj obrazi postali podmuklo ružičasti.
“Šta kažeš na to?”Udovica žena na paradi… – Zoe zahvalno gleda svog prijatelja. – Kad smo već kod parade. Idemo u kupovinu? Treba Vam nešto svetlije od ove pogrebne garderobe.
– Zoja!
“Šta je sa Zoe?”Govorim istinu! Dosta, spalio sam svoje. Vreme je da počnemo da živimo.
Ekaterina Vasilьevna je htela da se suprotstavi, ali je iznenada uhvatila svoj odraz u prozorskom staklu. Kada se pretvorila u tipičnu staricu? Taj tamni, neopisivi kaput, ta tužna duxerica…
“Znaš šta? “Odlučno je rekla.””Hajde!”A i mi ćemo ići na ples. Usput, Petia me je primetila na plesu.…
– Pa, lepo je! Zoe se teleportovala. -Prva klasa je sreda. Samo ovo… “oklevala je.
– šta?
– Treba mi haljina. Stilski.
I smejali su se kao devojke. A onda je usledio izlet u kupovinu, hardver i stenjanje prodavaca: “oh, kako vam ova boja odgovara!”i kupovina potpuno neočekivane haljine u bordo boji.
Uveče, dok je kupovala, Ekaterina Vasilьevna se iznenadila pevajući nešto iz svoje mladosti. Prišao je ogledalu i pregledao svoj odraz. Da, bore nisu nestale. Da, siva kosa. Ali oči … oči su odjednom postale drugačije. U životu.
Zazvonio je telefon – Nova poruka od Elene: “mama, Vlad i ja smo razgovarali o automobilu. Možete li pozajmiti najmanje polovinu iznosa? Vratićemo to kasnije kad budemo mogli.”
Ekaterina Vasilьevna je pogledala novu haljinu koja je visela na vešalicama, a zatim na telefon. I prvi put u životu, upravo sam izbrisao poruku bez odgovora.
A onda je uključio muziku i okrenuo se po sobi u zamišljenom valceru.
Kuća kulture pozdravila je Ekaterinu Vasilьevnu sa odjekom koraka po dugom koridoru i zvucima Valsa koji su izlazili iza vrata aktne Sole. Srce mi je kucalo ili od uzbuđenja ili od brzog hodanja.
“Ne budi kukavica! Zoe je šapnula, gurajući prijateljicu prema vratima. – Hajde!
U sobi je bilo oko petnaest ljudi-žene njihovih godina i zaista više muškaraca. Vitki učitelj sa sivom kosom u elegantnoj košulji pokazao je samo osnovne valcerske pokrete.
– Oh, novi! – teleportovao se gledajući pridošlice. – Moje ime je Ignat Stepanović. Uđite, pridružite nam se!
Ekaterina Vasilьevna je napravila neopredeljen korak napred, šireći svoju novu haljinu. “O moj Bože,šta tražim ovde? To mi je palo na pamet. Ali onda ju je Ignat Stepanović uzeo za ruku.:
“Mogu li da vas zamolim da plešete?”Pokažimo drugima kako se to radi?
I odjednom … nešto je kliknulo unutra. Kao da je uključen prekidač, a sam korpus se setio nečega što je, čini se, odavno zaboravio. Jedan-dva-tri, jedan-dva-tri…
– Odlično! Ignat Stepanović je uzviknuo nakon prvog kruga. – Očigledno niste novi u plesu!
“Bilo je to jednom… davno… zadihala se, zapanjena Valsom ili komplimentom.
“A ona je rekla:” kakav ples!”Zoe je namignula pljeskajući rukama.
Nakon nastave, kada su svi izlazili, Ignat Stepanovič ih je uhvatio po koridoru.:
– Žao mi je što sam radoznao, ali kako se zoveš?
Ekaterina … Ekaterina Vasilьjevna.
– Lepo. Galantno se naginje. – Znate, za nedelju dana ćemo imati mali koncert. Možda ti…
– Ne, ne, uopšte ne! Mahnuo je rukama. “Tek smo počeli.”…
“Ne budi skroman”, nasmešio se. – Imaš prirodni talenat. Takođe”, oklevao je, ” nemamo dovoljno dobrih valcerskih partnera.
– Slažem se! Zoe ju je gurnula u stranu. “Nina Pavlovna je već skrenula pažnju na našeg Ignata Stepanovića!”
– Zoja! Ekaterina Vasilьevna je pocrvenela.
Sva trojica su se smejala i nekako se ispostavilo da su zajedno otišli u kafić, ” samo da popiju čaj, a čaj je trajao dva sata, jer se ispostavilo da je Ignat Stepanović neverovatan pripovedač. Mnogo je putovao i nedavno se vratio iz Grčke.…
– Zamislite, još uvek možete da plešete sirtaki na rivi! – rekao mi je gorućih očiju. – I zalasci sunca … morali ste da ih vidite!
“Sigurno ću je videti”, pukla je Ekaterina Vasilьevna.
“Stvarno?”Ona to pažljivo gleda. – Možda … možda ćemo je videti zajedno?”
Vraćao se kući kao krila. U torbici je bila vizit karta sa telefonskim brojem Ignata Stepanovića (zovi u bilo koje vreme!””, i to je bila neverovatno svetla pesma koja je pevala u mojoj duši.
Otvarajući vrata stana, čuo je poznati glas:
“Mama?”!
Elena i Janočka su stajale na ulazu. Moja ćerka me je gledala sa jedva skrivenim iznenađenjem.:
“Gde si bio?”Čekamo sat vremena! Zvao sam, ali nisi odgovorio na poziv.…
“Bili smo na plesu”, jednostavno je odgovorila Ekaterina Vasilьevna, prolazeći pored njih do vrata.
– Šta?”! Jelena je prevrnula očima. “Mama, jesi li luda?”Ti šezdeset pet godina!
“Šezdeset i tri, dušo.”I osećam se sjajno.
– Bako, jesi li stvarno plesala? Яnočka pitao. “Kao princeza?”
– Da, draga. Ovaj valcer! Ekaterina Vasilьevna je namignula unuci. “Želiš da te naučim?”
– Želim! – devojka je skočio gore i dole.
– U redu, zaustavi ovaj cirkus! Jelena predao. “Mama, moramo da razgovaramo.”
Već u stanu, poslao Яnočku gleda tv, Jelena sizzles:
“Šta to radiš?”Kakav ples? Koje princeze? Ti … ti…
– Ko sam ja, Lena? Mirno je pitala Ekaterina Vasilьevna. “Stara žena?”Olupina?
“O moj Bože, kako to možeš učiniti…”Lena je podigla ruke. – Šteta! Šta će ljudi reći?!
Ekaterina Vasilьevna se kikotala i naglo se nagnula napred. Nešto joj je bljesnulo u očima, zbog čega je njena ćerka nehotice napravila korak unazad.
– Reci ti šta … – glas joj je postao nizak, promuklost. – Znate kada bi to trebalo biti zaista neprijatno? Eh? Kada se osoba otpiše, ona menja samo svoju šestu deceniju. Kad je mama… “progutao”, bankomat: izvadite i stavite poslednji peni. To je – tapkala je zglobom po stolu – dovoljno da izgori od srama. I moj ples … Ugh!
Zvuk njenog telefona prekinuo je njen monolog. Na ekranu je napisao: “Ignat Stepanovič.”
“Ko je to?”! Elena je zgrabila telefon brže od majke.
– To je moje… Ekaterina Vasilьevna je oklevala, partner po plesu.
Užas je izbio u očima ćerke:
“Nemojte mi reći da ste…
“Šta da radim?”Ekaterina Vasilьevna je mirno pitala, uzevši telefon. – Šta ja živim? Da uživam u životu? Šta se možda čak i zaljubio?
Elena se srušila u stolicu. “Ti si lud.”Definitivno je luda!
“Ne, ćerko. Ovo je prvi put da sam bio zdrav godinama.
Telefon je nastavio da zvoni. Ekaterina Vasilьevna je odlučno pritisnula “odgovor”.:
– Da, Ignat Stepanović! Naravno, sećam se sutrašnje probe. Sigurno ću biti tamo!
A onda, sa telefonom u džepu, okrenula se svojoj ćerki.:
– Znaš šta? Zaista idem u Grčku. Pogledajte zalaske sunca.
Prošla su tri meseca. Ekaterina Vasilьevna je stajala na prozoru svog malog stana, pregledavajući prsten na bezimenom prstu. Jednostavno rečeno, Silver-Ignat mi ga je dao pre odlaska u Grčku. “Izjava o braku u našim godinama je smešna”, rekao je tada. “Ali želim da znate da ozbiljno shvatam svoje namere.”
Poziv ju je probudio iz promišljenosti. Elena je stajala na pragu, neobično tiha i pomalo zbunjena.
“Mogu li ući?”
Ekaterina Vasilьevna je tiho odstupila. Moja ćerka je ušla u kuhinju i sedela za stolom, još uvek u tišini. Bila je to teška pauza.
“Janočka pita kada će je baka naučiti da pleše”, konačno je rekla Elena, gledajući kroz prozor. – Pitaj svaki dan.
“Mogla bih da ga donesem”, mirno je odgovorila Ekaterina Vasilьevna, postavljajući čajnik.
– Mama… – mucava Elena. – Video sam ga juče na TV-u. Vaš koncert je prikazan u Domu kulture.
“I kako?”
“Ti … bila si lepa.”U ovoj haljini. I plesao sam… “ponovo se pokolebao. “Nisam znao da to možeš.”
Ekaterina Vasilьevna se nasmešila:
“Mnogo je stvari koje niste znali o meni, mojoj ćerki. I nije želeo da zna.
– Mama…
– šta?
– Da li je tačno da odlaziš u Grčku?
– Ozbiljno.
Elena vuče glavu gore:
“Zauvek?”
Ekaterina Vasilьevna je sela suprotno ćerci. – Tri meseca. Ignat je tamo iznajmio kuću, nedaleko od mora. Kaže da će sezona baršuna uskoro početi.…
“A onda?”
– A onda ću se vratiti.”Ovde imam kuću, moja nećakinja je ovde…”, napravio je pauzu. – I ćerka koja će, nadam se, konačno shvatiti da je i njena majka čovek. Sa snovima, željama, pravom na sreću.
Elena je iznenada plakala:
“Tako sam glupa, mama! Kako glupo! Uvek sam razmišljao o novcu, prokletom automobilu… a ti… samo si želeo da živiš, zar ne?
“Samo da živim”, kimnula je Ekaterina Vasilьevna. – Ne živi, ne postoji,već živi.
“Znate… “Elena je obrisala suze. – Vlad i ja smo odlučili da pozajmimo auto. Mi se sami snalazimo.
“Tako je”, nasmešila se Ekaterina Vasilьevna. – To je pouzdanije samo po sebi.
“A ti … ti… “Elena je oklevala. -Možeš li mi doneti nešto iz Grčke? Čak i magnet za frižider?
Smejali su se, smejali se zajedno prvi put posle nekoliko meseci.
“Dovešću je”, obećala je Ekaterina Vasilьevna. “I doneću ti haljinu.”Da idem i plešem.
– Hajde, kakav ples…
Ponovo su se nasmejali. A onda sam popila čaj od limuna, a Elena je govorila o uspehu Janočke u školi.
Pre odlaska, Elena je iznenada zagrlila majku-čvrsto, čvrsto, kao u detinjstvu:
“Izvini, mama. Izvini za sve. I … budi srećan, u redu?
– Naravno, moja ćerka. Sada je to obavezno.
Zoe je zvala uveče:
– Pakuješ li stvari?
“Oh, kakve kofere … ja biram haljine”, nasmejala se Ekaterina Vasilьevna. – Ignat kaže da takvi zalasci sunca postoje…
– Oh, zavidim ti! – uzdahnuo je moj prijatelj.
. – Znaš, Zoe … ovde sam shvatio jednu važnu stvar.
“Šta?”
– Život kao ples. Nije važno koliko imate godina. Ono što je važno je da muzika svira, a vi se i dalje možete okretati u tom valceru.
Zalazak sunca naslikao je nebo u nežno ružičastim tonovima. Negde tamo, hiljadama kilometara daleko, na grčkoj obali, potpuno isto sunce tone u more. Ekaterina Vasilьevna se osmehnula svom odrazu u staklu.
Ne, nije trebalo da pomogne svojoj ćerki-morala je da pomogne sebi. I jeste.
Jesenje lišće vrtilo se ispred prozora, kao onog dana kada je odlučio da napravi promenu. Ali sada joj nisu izgledali tužno. Sada je to bio ples. Njen ples. Njen život.
I tek je počelo.
