Irina je zalupila vrata automobila i ostala nepomična, gledajući u prazninu. Prsti su mu grčevito stisnuli formalni oblik koji je upravo izvučen iz poštanskog sandučeta. Još jedan račun iz privatne klinike. Brojevi odštampani bezdušnim štampačem plutali su pred mojim očima, pretvarajući se u tešku optužbu.
Njen suprug, njen dečko Paul, bio je bolestan. Prošlo je toliko vremena da se činilo da je ovo stanje postalo njegova norma. A skupi tretman koji nije doneo rezultate postepeno je isisao sve iz njihovog života: novac, moć, pa čak i nadu.
Ali pre svega, Irinu je mučila krivica — oštra poput razbijenog stakla. Kako je mogla propustiti trenutak kada se opšta bolest pretvorila u ovu bolnu i misterioznu bolest? Bila je stalno zauzeta-posao je zahtevao pažnju, vreme i energiju. Ali trebalo je usporiti, pogledati u oči, čuti…
Nastavila je poslednjih nekoliko godina u svojoj glavi. Ovde se žali na umor. Odustanite od večere jer ne želi ništa da jede. Lice mu izgleda previše bledo u jutarnjem svetlu. Sve su to bili signali. Ali onda ih je optužio za stres, umor i privremenu slabost.
Kao da je namerno, njegovo sećanje vratilo mu je ovu bolničku fotografiju-dan kada je Paul konačno odveden u kliniku. Sterilni hodnici, miris antiseptika, hladan vazduh ispunjen je anxioznošću. Razgovor sa lekarom Viacheslavom, uglednim muškarcem sa umornim očima i previše simpatičnim pogledom, nije dao odgovore. Dugo je govorio, pažljivo predstavio testove, ali suština se svodila na čudnu, gotovo apstraktnu dijagnozu.:
– Samo je telo iscrpljeno. Treba mi ceo svet.
Kako je iscrpljen? Živimo u 21. veku! Nije moguće utvrditi tačan uzrok? Da li treba da propišem lečenje?
Doktor je podigao ruke. Bilo je nešto lažno i površno u ovom pokretu. Irina se jedva mogla nositi sa svojim krikom. A Pavle, ležeći na besprekornim belim čaršavima, izgledao je kao stranac. Njegov pogled je bio prazan.
Kad su bili sami”, šapnuo je:
– Ajriš, ostavi me na miru. Ne želim više da se lečim. Čak i ako je besplatan. Samo želim da se ovo završi.
Prošlo je šest meseci. Šest meseci neizvesnosti, straha i beskonačnih računa. Pavle je postao senka sebe. On je stalno izvinjava, kao da se osećao krivim za svoje postojanje. Plašio sam se da bih bilo šta-ni šolje dragog čaja, ni nove knjige. “Ne, IR, to je previše skupo za takve beskorisne čoveka kao što sam ja”, – rekao je on. Ove reči seče dublje nego bilo koji predlog.
Irina ju je sama povukla. Njena radionica za šivenje originalnih plišanih životinja, koju je godinama stvarala, sada je njen jedini izvor prihoda. Hranila ih je oboje i platila “rehabilitaciju” svog supruga u elitnoj klinici.
Jednom, pre bolesti, pokušao je da uključi Pavla u posao. Mislio sam da će ih zajedničke aktivnosti približiti. Ali svi pokušaji su se završili sukobima. Sve je činio ležerno, negodujući zbog najmanjih primedbi. Prihvatio je svaki zahtev kao prigovor. Nakon još jedne svađe, kada je nežno ukazala na grešku, bacio joj je u lice optužbe za despotizam i neosetljivost… a dan kasnije, ispružila se i nije ustala.
Danas je počelo sa još jednom smetnjom. Poziv Galine Alexejevne, njenog zamenika, naterao je Irinu da razmisli. Zbog nesreće na stanici, električna energija je isključena u fabrici. Posao je stao. Nakon što je poslala krojače kući, Irina je shvatila da je neočekivano dobila slobodno vreme. Odlučila sam rano da posetim muža. Otišao sam u prodavnicu, kupio njegove omiljene breskve i nektarine i krenuo poznatim putem.
Parking u klinici, kao i uvek, bio je pun skupih stranih automobila. Irina se teško stisnula između SUV-a i izašla iz automobila. Oko devet godina, devojčica je sedela na drvenoj klupi na ulazu. U blizini je kartonska kutija sa natpisom na dršci: “Pomozite tati na operaciju.”
Srce mi je palo. Irina je došla.
– zdravo. Šta se dogodilo? “Šta je to?”polako je pitala, sedeći pored njega.
Devojka je gledala u nju neobično odraslim pogledom.
– Moj otac Anton leži ovde. Samo u slobodnoj grani. Potrebna mu je hitna operacija i mi… “glas mu se pokolebao”, uopšte nemamo novca. Ranjen je na poslu, pao je sa gradilišta.
Bez daljeg odlaganja, Irina je otvorila novčanik. Bilo je velikih novčanica, ostataka od kupovine voća. Pažljivo ih je stavio u kutiju.
Ne previše, ali možda će to pomoći.
– Hvala. Veliki, veliki! Oči devojke koja se zvala Lisa blistale su suzama.
Irina se gorko nasmešila i skoro automatski izvadila telefon.
“I evo me kod muža”, pokazala je Pavlovu srećnu i nasmejanu fotografiju snimljenu u najboljim vremenima. – I on je bolestan. Davno.
Lisa se iznenada napela. Njen pogled je postao oprezan.
– Došao si k sebi, zar ne? U sobi za naplatu? Brzo je šapnuo, osvrćući se.
– da. Za muža. Šta se dogodilo?
Devojka se naginje blizu uha:
– Tetka … postavite sobu u njegovoj sobi. Samo ću proveriti. Ponekad vam pomaže da saznate istinu.
Reči deteta izgledale su divlje i smešne. Irina je želela da se smeje, ali misao u njenoj glavi je tvrdoglava kao trn. Kasnije, na putu kući, zaustavila se u prodavnici elektronike gotovo protiv svoje volje.
Tamo je kupio minijaturnu kameru veličine dugmeta.
“To je samo paranoja”, rekla je sebi, stavljajući kutiju u pretinac za rukavice. – Želim da budem siguran da mu treba mir. Da lekari ne lažu. Da je sve u redu.
Bio je to skandal koji ih je ponovo čekao u odeljenju. Pavle je bio iznerviran, breskve su bile previše čvrste, a Irina je izgledala previše umorno. Reč po reč već su vikali jedni na druge, izlivajući sve što se nakupilo tokom meseci. A onda, jednako iznenada, došlo je do pomirenja-ne iz ljubavi ili oproštaja, već iz umora koji je dugo bio njihov stalni pratilac.
Bili su iscrpljeni impotencijom i umorom. Nakon što se oprostila od zagrljaja, Irina, kada se Pavle okrenuo prozoru da poslednji put pogleda zalazak sunca, drhteći prstima, pričvrstila je minijaturnu kameru na kičmu stare knjige na polici. Kada je otišao, osećao se kao izdajnik. Prvi put u životu se stidela svojih postupaka.
Nakon što je ušao u automobil, duboko je udahnuo i uključio tok kamere. Ono što je video sledećeg minuta odmah je uništilo njegov svet.
Čim su joj se vrata zatvorila, njen” umirući ” suprug iskočio je iz kreveta. Ispružio je ruku kao da se probudio iz dobrog sna, prošao kroz sobu savijenih ramena i izvukao telefon.
“Da, zeko”, rekao je glasno i veselo. – Ne, taj štreber još nije otišao. Morao sam ponovo da igram ulogu bolesne osobe. Ona je malo strpljiva, uskoro će sve biti naše – njen novac, njen posao… ceo život.
Nekoliko minuta kasnije, dr Vjačeslav je ušao u sobu bez kucanja.
“Ova Irina me je iscrpila”, promrmljao je. – Svaki dan: “kako je on? Šta su pokazali testovi?”Duša izlazi.
“Ne brini, prijatelju”, Pavle ga je udario po ramenu. – Uskoro ćemo rešiti ovaj problem. Mislim da ih možete malo otrovati ili ih samo oteti i naterati da predaju moju kompaniju. Kraj pitanja.
Vrhunac noćne more bila je pojava dve mlade žene-bučne, nesputane, sa vinskim kesama i grickalicama. Deset minuta kasnije, muzika je već kucala u sobi, neko je plesao, neko se smejao. Bolnička komora se pretvorila u improvizovanu zabavu.
Irina je gledala u ekran, ali nije bilo suza. Umesto toga, unutra se podigao ledeni bes-čist, hladan, nemilosrdan. Ova noć je za nju bila prekretnica. Nije zatvorio oči ponavljajući svaku reč, svaki pogled, svaku lažnu žalbu u glavi. Sada je sve bilo jasno: bol, poniženje, krivica—sve je bila samo igra.
Ujutro je Irina već bila drugačija. Iscrpljena žena, iscrpljena sumnjama, nestala je. Na njenom mestu bila je samo svrsishodna, okupljena žena spremna da deluje. Pozvala je Galinu Alexejevnu i čvrsto rekla da uzima neodređeno odsustvo.
Prvo što je uradio je da ode kod poznatog advokata. Tiho stavljajući telefon sa snimkom ispred njega, gledala je kako lice profesionalca postaje ozbiljno. Skinuo je naočare, obrisao ih i rekao:
– Uništićemo ih.
Ali pre toga, Irina je odlučila da uradi nešto drugo važno. Njene misli su se vratile Lisi, devojci koja ju je nesvesno spasila. Istog dana, Irina je otišla u besplatnu kliniku u kojoj je Anton ležao.
Ispostavilo se da je iznos potreban za operaciju bio nekoliko puta manji od jednog računa koji je platio za lečenje Pavla. Nije imao novca pri ruci, ali znao je da će ga pronaći. To je postalo stvar časti. Ona će povući depozit, uzeti kredit, ali će pomoći.
Nakon što je pronašla Lisu na istoj klupi na ulazu, Irina je sedela pored nje.
“Lisa, tvoj otac će imati operaciju. Sklopio sam dogovor i platio sve.
Devojka ju je pogledala sa suzama u očima i, ne rekavši ništa, zagrlila je.
Kada se Anton oporavio od uspešne operacije, Irina se konačno lično srela sa njim. Bio je jak, tih čovek oko četrdeset godina sa dobrim i iskrenim očima. Zahvalila mi se skromno, toplo i iskreno. I po prvi put u duže vreme, Irina je osetila da se ponaša ne zato što joj treba, već zato što je to želela.
“Lisa ne bi trebalo da bude sama u hostelu dok se oporavljate”, rekla je jednom. – Pusti ga da živi sa mnom. Imam veliku kuću.
Anton se složio sa zahvalnošću, gotovo sa užasom.
Vяčeslav je uhvatio izlaz iz bolnice. Pokušao je da simulira formalnu anxioznost.:
– Irina Viktorovna, dugovi za boravak…
Zastala je i pogledala ga tako da se zaustavio usred rečenice.
“Podneo sam zahtev za razvod. A vaš razgovor sa Pavlom, zabava u odeljenju i plan da me otmu već dugo su u policiji. Zbogom, Doktore.
Irina, sa zadovoljstvom gledao njegovo lice gubi boju, a on sam, nešto mrmlja, brzo otišao.
Prošlo je dve nedelje. Anton i Liza su se preselili kod Irine. Prvo, to je bilo privremeno. Ali dani pretvorili u nedelje. Hladna prazna kuća bila je puna života, smeha i topline. Lisa je, dok je bila u ugodnoj atmosferi, podigla školske ocene. Anton, čim je postao jači, postao utičnicu svih zanimanja-popravljen, popravljen, pomagao.
Između Irina i Antonom pojavio nešto novo. Polako, pažljivo, ali stvarno.
Jedne večeri Liza, gledajući kako oni zajedno pripremiti večeru, iskreno rekla je detinjasto:
– Vi ste zapravo porodica. Vi jednostavno ne žele da se primetiti to sami.
Irina i Anton razmenili stavove i smejali. Ali u tom smehu bila stidljiva radost i Nada.
Kasno noću, kada Liza je već spavala, oni su sedeli u kuhinji, pije čaj i razgovarali o svemu: o bol, o izdaji, o novim snovima. Anton ju je uzeo za ruku.
Razmišljao sam o tebi od prvog dana. Spasio si Lisu i mene. Ne znam mogu li vam dovoljno zahvaliti.
“Ne zahvaljuj mi”, odgovorila je polako. “Spasio si me.”
Suđenje Pavlu i Vjačeslavu bilo je brzo. Dokazi su bili nepobitni. Prevara, zavera, priprema za ubistvo — sve je uzeto u obzir. Oboje su dobili duge kazne. Irina je to saznala iz vesti i nije osetila nikakvu radost ili želju za osvetom. Samo olakšanje. Jedno poglavlje njenog života je zatvoreno.
A nekoliko meseci kasnije, rano su ujutru, Irina je sedela u kupatilu sa testom u rukama. Dve trake. Pravi, pravi. Ona je izašao u kuhinju, gde je Lisa i Anton raspravljali o tome šta je bolje —omleta ili palačinke.
Bez reči, ona ga je donela test.
Anton je pogledao u nju, a zatim na rezultat, i u njegovim očima je takva sreća, da od njega oduzeli dah. On je čvrsto i nežno zagrlio nju, kao kristal. Liza je poskakivanje, vičući da će uskoro ona će se brat ili sestra.
Irina je stajala usred te svetlosti, topline i ljubavi i prvi put posle mnogo godina shvatila je da ima sve. Prava porodica. Pobedio je na štetu bola, ali zato je beskrajno vredan. Njen novi život je počeo.
