– Dragi moj sine Valeroka, dođi mi brzo! – pozvala je žena koja stoji u staroj drvenoj kuhinji, gde miris sveže pečenih palačinki prolazi kroz rernu. Nježno se nasmešila, oči su joj blistale od ljubavi. – Ispekla sam tvoje omiljene palačinke sa džemom od maline!
– Idem, Mama! – odgovorio je dečak, istrčavši iz sobe sa velikim osmehom na licu. – Toliko te volim!
“I ja te volim, dušo”, šapnula je Zinaida, zagrlivši sina i nežno mu milujući glavu. – Nas dvoje smo samo jedno drugo. Niko drugi nam neće priskočiti u pomoć.…
Valera je zamišljeno pogledao svoju majku i kao da je postigao nešto važno za sebe, rekao je sa sigurnošću:
“Ne brini, mama. Kad budem odrasla osoba, biću vam najbolji pomoćnik. Obećavam. Veruješ li mi?
Zinaida se nasmešila svojoj tuzi:
“Naravno, da, draga moja. Samo vi možete biti tako dobra i iskrena osoba.
Ali odjednom je taj dirljivi trenutak prekinut oštrim glasom Ludmile, Valerine supruge. Čula ju je kako vrišti u snu, puna iritacije i prekora. Reči su ga iznenada izvukle iz sećanja iz detinjstva i vratile u surovu stvarnost.
“Kako možete spavati kada poludim ovde?”Stani!”vrisnula je kad se probudila. – Tražim novac, proveravam sve uglove, a ti sediš u pantalonama!
“I po ceo dan sam šetao gradom tražeći mesto za novac kako bih otplatio dugove”, izbila je Valera. “I usput, sve vreme ste lagali i hrčali!”
– Rekao sam ti: idi kod mame, Prodaj joj kuću. Barem će imati sredstva!
“Gde da idem?- Valera je ispitivala svoju ženu.
– Prvo ćemo prodati kuću, a zatim odlučiti kuda idemo. Umoran sam od tolerisanja svega toga.
“Nisam je video dve godine… promrmljao je gledajući negde drugde.
– Idi dok si tamo. Možda bar vidite sebe”, predložila je Ludmila, iako je njen glas očigledno bio nezadovoljan.
“Neću ići kod nje”, čvrsto je odgovorila Valera, osetivši u njoj hladan talas ravnodušnosti.
Zaista, prošlo je mnogo godina od kada je Valera poslednji put videla majku. Prošlo je dosta vremena otkako je prestala da kroči u svoj dom, ali ponekad, posebno noću, njena sećanja iz detinjstva izlazila su u najdublje uglove njenog uma — miris palačinki, njen meki glas, zagrljaj… ove slike su je podsećale da je nekada bila voljena i poželjna.
Zinaida je odgajala sina sama, bez muža. Pre mnogo godina, njen suprug je nestao u dalekoj tajgi. Pronašli su samo njegovu slomljenu odeću i pištolj, sve ostalo je nestalo bez traga. Niko nije saznao šta se tada dogodilo. Ali Zinaida je ostala verna svom mužu do kraja svojih dana. Nikada nije gledao druge muškarce, nije ni sebi dozvolio nagoveštaj novog života.
Njene komšije su često pokušavale da se mešaju u njenu sudbinu.
– Zinka, pazi, pazi na sebe! I još uvek se vraćate od njih”, rekla je jedna od žena. – Vašoj Valeri je potreban primer pravog muškarca.
“Juče je Jegoriha plakala da mu je Valera ukrala sve jagode”, dodao je drugi. – A Griška kaže da je ukrala i teglu iz podruma Golovanova!
“Biće vam teško sa takvim likom, Zinaida”, saosećajno je uzdahnuo komšija.
Ali Zinaida nije mogla da veruje da je njen sin sposoban za to. Međutim, jednog dana, kada je ušla u prodavnicu, videla je Valeru, samo dete, kako tiho skriva tuđu lepinju ispod jakne. Srce žene je prestalo da kuca, a ruke su joj pale. Pre svega, mučila ju je činjenica da sama ništa nije primetila, ništa nije znala.
Nekoliko dana kasnije, Valera je odvedena u policijsku stanicu. Sama Zinaida je hospitalizovana zbog srčanog udara. Bio je to užasan udarac za nju.
Nakon toga, Valera je prizvana u vojsku. Zinaida se nadala da će ga servis promeniti, učiniti ga čovekom, pomoći mu da shvati vrednost života. Čak je mislila da će se nakon posla vratiti, udati i dati unucima. Ali ne…
Po povratku Valera nije ostala u selu, već je otišla u grad. Tamo je upoznao devojku po imenu Ludmila, koja je bila ružna, ali bogata. Njeni roditelji su posedovali nekoliko prehrambenih prodavnica i ništa nisu poricali svojoj ćerki. Valera se brzo udala, možda zbog udobnosti, ili možda samo zato što nije znala šta želi.
Ludmila je bila srećna. Sanjala je da ima porodicu, želela je da zatrudni što je pre moguće. Sve svoje slobodno vreme posvetila je pripremi za venčanje, kupovini haljina, pripremi dokumenata i pozivanju prijatelja. Ali za Valeru je sve to više bila dužnost nego radost.
Jednom je poštar koji je posetio Zinaidu doneo neočekivane vesti:
“Valera je sada sa bebom”, rekla je. – Vidim ga u gradu kako vozi u invalidskim kolicima.
Zinaida je bila iznenađena. Njen sin joj nije rekao ništa o bebi. Možda nije mislio da je to potrebno. Ili je možda samo zaboravio. Ali za majku je svaka reč o deci poput kapi kiše u sušnom srcu.
Skupila je poklone, spakovala ih s ljubavlju, obukla najbolju haljinu i otišla sinu. Ali nije bio kod kuće. Zinaida je stidljivo pitala Ludmilu gde je Valera.
“Negde radi, pere noge”, odgovorila je SEC, a da nije ni pokušala da pozove svekrvu u kuću.
Ali ubrzo Valera vratila. On je hladno pozdravio svoju majku, jedva gledajući na nju, i odmah zaspao. Zinaida ostao u kuhinji, sedela je jedna, slušala sat i čekao, sve dok neko će doći do nje. Ali Ludmila se nikada nije pojavila.
Ujutru žena okupila svoje stvari, pažljivo nosila kaput, otišla na železničku stanicu i otišao kući. Ona je plakala celu noć i svaki dan je njen propitыvali gorke suze. Ona je pomislila: “ja te ne odgajala, sine. Ne tako…”
Tokom godina, Zinaidino zdravlje je počelo da se pogoršava. Oči su me posebno bolele. Žena je zakazala sastanak u regionalnoj bolnici. Lekari su je pažljivo pregledali i obavestili je o užasnim vestima.:
– Započnite ozbiljan proces u mrežnjači. Ako se ne leči, može doći do potpunog gubitka vida. Hitno morate ići u dobru kliniku, po mogućnosti u inostranstvo.
Bio je to novi udarac. Ali Zinaida se nije predala. Odlučila je da se bori za svoj vid, za priliku da vidi svet oko sebe.
Ubrzo su joj došli Valera i Lюdmila. Došli su kao i obično sa malo entuzijazma. Zinaida je sakupila preostale snage i rekla im o svojoj bolesti i potrebi lečenja.
“Mislim da moram da idem na kliniku”, tiho je rekla. – Pre nego što bude prekasno…
