Telefon je dugo vibrirao na noćnoj stoličici pored kreveta, ali ni muž ni žena se nisu probudili. Sat je pokazivao šest sati ujutro.
Aleksaj je pretpostavljao da bi se moglo desiti nešto ovako, pa je unapred stavio oba telefona – svoj i suprugin – na tiho. Iako se trudio da se uveri da je situacija rešena, lagani osećaj nelagodnosti, iako duboko skriven, nije ga napuštao.
Kako se ispostavilo, Aleksaj nije uzalud bio zabrinut. Posle sat vremena, nakon nekoliko neuzvrćenih poziva, neko je počeo da kuca na vrata. Uporno i čak agresivno.
Jana je bila prva koja se probudila iz sna. Pogledala je zabrinuto ka hodniku.
Kucanje se ponovilo. U tišini subotnjeg jutra, kada se činilo da je ceo grad još uvek spavao, ovaj zvuk podsećao je na grmljavinu.
„Bože, probudiće se svi komšije“, pomislila je Jana uplašeno i blago ga prodrmala za rame.
„Leša, Leš…
„Otvorite, tica!“, čuo se glas Aleksaijeve majke, Irine Arkadijevne, sa druge strane vrata. „Inače ću da slomim vrata!“
Aleksaj je takođe podigao glavu sa jastuka. Voleo je da spava i bilo mu je teško da se probudi.
„Otvorite!“ ponovo je zatražio glas zahtevene Irine Arkadijevne.
Na kraju je Aleksaj shvatio šta se dešava.
„Leša, plašim se“, šapnula je Jana.
„Ne brini, ja ću to da rešim“, rekao je Aleksaj.
Ustao je iz kreveta i krenuo ka hodniku. Jana nije ostala u krevetu, već je požurila u susednu sobu da proveri da li je jutarnji gost probudio malog Semiona. Na sreću, dete je bilo u sobi najdaljoj od hodnika, pa je nastavilo mirno da hrče u svom krevecu.
U međuvremenu, Aleksaj je otvorio vrata, a njegova majka je ušla u stan kao uragan.
„Mrzim te!“ viknula je sa praga, ali Aleksaj joj je pokazao da zaćuti.
„Ćuti, probudićeš dete!“
Uzeo je svoju majku za ruku i odveo je u kuhinju, zatvarajući vrata.
„Šta radiš?“ upitao je strogo.
„Još pitaj!“ nastavila je da se ljuti Irina Arkadijevna. „Noću je Katja došla kući sa svojim stvarima! Ovaj idiot ju je izbacio!“
„A šta mi imamo s tim?“ upitao je Aleksaj. „To je bila njihova sudbina.“
„Ne pravi se da ne razumeš!“ nastavila je žena da se ljuti. „Ti si kriv, a ona tvoja…“
„Moja žena se zove Jana“, odgovorio je mirno vlasnik stana. „I prestani da vičeš, inače ću te izbaciti odavde.“
„Ne smeš“, odgovorila je Irina Arkadijevna, ali je ipak spustila ton. „Uništio si život svojoj sestri.“
„Katja je sama uništila svoj život, birajući pogrešnog čoveka“, mirno je odgovorio Aleksaj.
„Mogao si sve da popraviš“, nije odustajala majka. „Ti i tvoja žena…“
„Ponovo ti kažem, moja žena se zove Jana“, podsetio je Aleksaj hladno. „Majko, shvataš li da su tvoji zahtevi apsurdni? Oni daleko prevazilaze ljudsku logiku!“
„Gluposti!“ nije odustajala Irina Arkadijevna. „Ti si sve zabrljao. Ti i…“
Žena nije nastavila. Jana je stajala pored kreveca svog sina, kao da želi da se uveri da mu niko neće nauditi. Kroz zid je slušala prigušene glasove svog muža i svekrve, ponovo razmišljajući o situaciji u kojoj se našla.
„Koliko želiš?“ upitala je Irina Arkadijevna, doslovno se nagnuvši nad Janu, koja je bila u devetom mesecu trudnoće. „Reci mi iznos!“
„Irina Arkadijevna, već sam vam rekla da ne mislim…“
„Koliko?!“ viknula je žena, mašući pesnicama. „Razumeš li da je u pitanju sreća moje ćerke?! Da, tica…“
Vrata su se zadrmala i Aleksaj je ušao u stan. Brzo je procenio situaciju.
„Majko, opet si počela?“
Muškarac je brzo ušao u dnevnu sobu i seo između svoje majke i žene.
„Leša, ubedi je, objasni joj koliko je ovo važno za Katju…“
„Majko, prestani sa glupostima!“ Aleksaj više nije mogao da izdrži i podigao je glas. „Idi odavde. I nemoj više da pominješ ovo.“
„Razumeš da ću te prokleti?“ šapnula je Irina Arkadijevna. „Ne shvataš koliko moćnu snagu ima prokletstvo majke.“
„Ne verujem u te gluposti“, odgovorio je Aleksaj. „Sad idi. Razgovor je završen.“
Irina Arkadijevna je dobro videla da je njen sin veoma odlučan. Tako da nije imala izbora nego da ode. Ipak, zaustavila se na pragu, bacajući zlu pogled na sina i snahu.
„Ako Katja bude imala problema, nikada vam neću oprostiti!“
Rekavši ovo, žena je otišla, a Jana je napokon mogla da odahne. Aleksaj ju je zagrlio.
„Kraj, Yanochka, ne brini.“
Ali muž se prevario.
Da, u Aleksajevoj porodici se stvorila klasična situacija u kojoj su deca voljena na različite načine. Aleksaj je bio ponos i slabost svog oca, Pavla Sergejeviča, koji je u njemu video naslednika i naslednika. A njegova sestra Katja, koja je bila pet godina mlađa od njega, bila je obožavana od strane svoje majke, Irine Arkadijevne. Glava porodice bila je petnaest godina starija od svoje žene, a brak Irine je očigledno bio brak iz koristi. Nije volela svog muža. Umesto toga, obožavala je njegov novac i društveni status.
Aleksaj je vrlo ličio na svog oca, i fizički i karakterom. Katja, međutim, bila je verna kopija svoje majke.
Baš zbog toga se Irina Arkadijevna ponašala drugačije prema svojoj deci.
Situacija je postala još gora kada se posle smrti Pavla Sergejeviča saznalo da je pokojni imao velike dugove. Tako da je njegova porodica nasledila samo nevolje. Irina Arkadijevna je sada u svom starijem sinu videla kopiju onoga što joj je uništilo život.
„Tolike godine sam dala ovom monstrumu“, plakala je žena, „i šta sam za uzvrat dobila? Ništa!“
Aleksaj je napustio roditeljsku kuću u mladosti i započeo nezavistan život. Uprkos svemu, nastavio je da poštuje svog preminulog oca. Osim toga, tokom života, Pavel Sergejevič je uspeo da nauči sina mnogim stvarima.
Pavel se upisao na fakultet, uspešno diplomirao, zaposlio se i brzo napredovao u karijeri.
Katja je, međutim, izabrala drugi put.
Uspešno je zavela poslovnog partnera svog oca, oženjenog čoveka. Katerina je delovala strpljivo, postupno i uporno i na kraju je uspela da rastavi Nikolaja Aleksandroviča od njegove žene.
Deca Katerine su već bila odrasla, a on je podelio imanje sa bivšom ženom kroz sud. Ipak, ostao je vrlo bogat.
Na kraju se Katerina preselila u imanje Nikolaja Aleksandroviča kao gazda.
Aleksaj je živeo svoj život, oženio se Janom koju je upoznao na poslu. Ubrzo su uzeli hipoteku za stan.
Lični život svog starijeg sina nije zanimao Irinu Arkadijevnu. Glavno je bilo da se oslonila na Katju, uverena da će joj, zahvaljujući srećnom braku, njena ćerka pomoći da se vrati na prethodni nivo života.
Brzo je postalo jasno da je Nikolaj Aleksandrovič odlučio da povrati svoju mladost uz Katerinu. Želeo je naslednika.
Stvar je bila u tome što je u svom prethodnom braku imao dve ćerke. Prva žena nije uspela da mu rodi sina kojeg je želeo. Sada je to bio zadatak Katerine.
Ipak, vreme je prolazilo, a Katerina nije mogla da ostane trudna. Stariji muž je već počeo da pokazuje nezadovoljstvo. Tada su majka i ćerka smislile plan.
Katerina je rekla svom mužu da je trudna. Irina Arkadijevna je, zauzvrat, počela da traži ženu koja bi pristala da proda svoje novorođenče. Obavezno dečaka.
I tada se iznenada saznalo da je i Jana trudna. Na početku, Irina Arkadijevna nije shvatila ozbiljno ovu informaciju.
Ali vreme je prolazilo, a njene potrage za odgovarajućom kandidatkinjom nisu davale rezultate.
Majka i sin su povremeno komunicirali, a tokom jednog od telefonskih razgovora, Aleksaj je slučajno pomenuo da će on i Jana dobiti sina.
„Već smo uradili dve ultrazvuka“, rekao je Aleksaj, „Nema greške. Biće dečak.“
Aleksaj nije bio uopšte svestan situacije svoje sestre i njenog spleta sa njihovom majkom. Nakon što se Katerina udala za bogatog čoveka, smanjila je komunikaciju sa svojim „siromašnim“ bratom na minimum.
Nije odmah, ali u umu Irine Arkadijevne razvila se nova, konkretnija ideja.
Jana je bila u sedmom mesecu trudnoće kada je Irina Arkadijevna pozvala svog sina na ozbiljan razgovor.
„Leša, moraš da daš svog sina Katji“, izjavila je majka.
Aleksaj nije odmah shvatio o čemu ona govori.
„Katja je spremna da plati bilo koju sumu“, dodala je Irina Arkadijevna.
„Majko, da li si poludela?“ zapitao je Aleksaj. „Kako ti je to palo na pamet?“
„Leša, slušaj, ovo zavisi od sudbine Katje i njenog braka“, nije se predavala Irina Arkadijevna. „Tvoj sin će živeti
u bogatstvu. U suprotnom, bićeš proklet!“
Aleksaj nije reagovao na reči majke. Pomislio je da su to samo još jedna njena priča koju je smislila zbog svojih interesa, jer u tom trenutku nije znao da je i njegova sestra bila spremna da sve učini kako bi se dokopala naslednika.
