Alena je stajala ispred ogledala u svojoj hotelskoj sobi prilagođavajući nabore venčanice i osećala je da joj poznata anxioznost steže vrat. Haljina je bila zaista lepa-napravljena od svile, sa tankim čipkastim akcentima i laganim volanima na suknji. To je skupo koštalo nju i Sašu, ali Alena je bila sigurna u svoj izbor. Dok nisam čuo mišljenje svoje buduće svekrve.
“To je vulgarno”, iznenada je rekla Valentina Grigorievna pre nedelju dana kada su došli da pokažu haljinu. Gledala je svoju snahu gore-dole kao da vrednuje proizvod na tržištu. I bez ukusa.”Šta mogu da vam naplatim, pokrajinski…
Alena je osetila kako joj je lice pocrvenelo od srama i besa.
Šta ti se ne sviđa? – pokušao je da uzvrati.
– To je to, dušo! Žena je mahala svojom iritiranom rukom. – Ove tvoje sitnice … u Moje vreme neveste su birale nešto plemenitije. I ovde imate neki ciganski kostim.
Saša je sedela na kauču, zakopala se u telefon i pretvarala se da ne čuje šta se dešava.
– Saša, sviđa ti se moja haljina? Alena je direktno pitala.
Gleda gore, nakratko gleda majku, a zatim i nju.
“Da, to je u redu…”uspeo je. – Glavna stvar je da se osećate prijatno.
“Alexandre”, strogo je rekla njegova majka, ” ne možete se prepustiti hirovima svih. Devojka treba da kaže gde je. Vjenčanje je ozbiljan problem, a ne neka vrsta diskoteke.
Mama, hajde, promrmljao je Saša, ali nije pokazao odlučnost.
– Možda Valentina Grigorjevna, da li ste ikada pomislili da ljudi mogu imati različite ukuse? Alena je tiho pitala.
Svekrva ju je probila hladnim pogledom.
“Ukus je oblikovan obrazovanjem, dušo. I vaspitanje … Pa, znate. Odakle bi to došlo od devojke na periferiji koja je juče sakupljala krompir?
To je bila poslednja slama. Alena je ustala.
“Idem.”
“Len, čekaj”, konačno je odgovorio Saša. “Mama, zašto to radiš?”
“Šta sam rekao?Ispružila je ruke Valentina Grigorjevna. – Ja samo govorim istinu. Bolje da mu se omogući da to shvatim sada, nego da se stidi kasnije.
Alen nije odgovorila je i otišla. Da je on mogao da kažem? Da ste studirali na Moskovskom univerzitetu četiri godine? Da radi u velikoj reklamnoj agenciji? Da su joj roditelji dali dobro obrazovanje? Sve ovo zvuči kao opravdanje. I Alena nije htela da izgovore pred ovom ženom.
Uveče je Saša došao sa cvećem.
“Oprosti joj”, rekao je, ljubeći Alenu u čelo. “Samo je zabrinuta. Znaš da sam joj jedini sin.
“Moje dostojanstvo vam nešto znači?”Ili su mamine ćudljivosti važnije?
– Len, ne budi dramatičan. Venčanje za nedelju dana, sve će se rešiti. Naviknuće se na tebe.
“A ako se na to ne navikne?”
Saša je čvrsto zagrlio.
“Naviknuće se na to. Nema gde da ide. Tako si dobar.
Ali tada je Alena već shvatila da će Saša uvek birati neutralnost u sukobu između majke i žene. Nasmejte se, promenite temu, nadajte se da će sve ispasti samo od sebe.
A sada je sedela ispred ogledala na dan svog venčanja, gledajući svoj odraz i razmišljajući: “možda zaista nešto nije u redu sa haljinom?”Ali ne-savršeno se uklapa u figuru, ne vulgarno, ne prkosno. Šminka je bila diskretna, kosa je bila elegantna. Nema ” ciganskih stvari.”
– Lenka, jesi li spremna? Sašin glas je dolazio iza vrata.
– Da, idem!
Ceremonija u matičnoj službi bila je brza. Valentina Grigorjevna je uglavnom sedela u tamnoplavom italijanskom odelu, koje je verovatno koštalo više od polovine Alionine plate, i gledala je šta se dešava sa izrazom lica osobe kojoj je sve to bilo duboko strano. Kada su mladenci pozvani da se poljube, pažljivo je počela da gleda nokte.
“Mama, izgledaš kao devojčica”, šapnula je Saša nakon ceremonije.
“Ne razumem šta vidite u njoj”, odgovorila je žena jednako tiho. “To je tako jednostavno. Ili se mogao oženiti Lisom Sobolevom. Njen otac je general, a školovao se u Londonu.…
– Mama, volim Alenu.
“Ljubav će proći”, rekla je Valentina Grigorjevna sek. – I deca će ostati. Kakvo će obrazovanje dobiti od ove provincijske žene?
Alena je sedela u blizini i čula sve. Odavno je naučio da se pretvara da ne čuje.
Restoran ih je pozdravio muzikom i cvećem. Hrana je bila bogata-Valentina Grigorjevna je insistirala na najskupljem meniju, sugerišući da “porodica treba da izgleda pristojno, Alena je znala da njeni roditelji plaćaju i Sašinu ušteđevinu, ali nije rekla ništa.
“To je lep restoran”, rekla je Alionina mama, osvrćući se po sobi.
“Ništa posebno”, slegne ramenima svekrva. – Nedavno sam bila ovde na venčanju Marine Petrovne. Njen sin se oženio pravom damom iz dobre porodice. To je bio cilj! A nevesta je tako dobro obrazovana i elegantna.…
“Naša Alenochka je takođe veoma dobro obrazovana”, nasmešila se majka.
Naravno, Valentina Grigorjevna je klimnula glavom, ali je u njenoj intonaciji jasno pročitana: “kako znate šta je pravo obrazovanje?”
Prvi tost je bio tradicionalan. Otac alione je želeo sreću za mlade, a ujak Saša im je poželeo dug život. Alena je počela da se malo opušta, čak se i nasmešila kada je njena srednjoškolska prijateljica Katia ispričala smešnu priču o svojoj mladosti.
– Sećaš li se, len, kao što si i Dimka celu noć priprema za ispit iz književnosti, a onda previše spavali? Kejt se nasmeja.
“Sećam se, – nasmešio Alena. – On nije razgovarao sa mnom dve nedelje kasnije.
“Gde je sada?”Šta je to?”pitao je jedan od gostiju.
“Kandidat za nauku radi u Sankt Peterburgu”, odgovorila je Katja.
“Pitam se, pitam se”,-povukla Valentina Grigorьevna, i Alena shvatio da je to-to će početi. – Šta ti je specijalitet?
– Igra-mathematics. Profesor univerziteta.
Filologija! – svekrva je zakolutala očima. – A oglašivač? To je samo zabavno.
Valentina Grigorjevna, intervenisao je Alenin otac: naša ćerka art-direktor velike agencije.
– Umetnički direktor! “teatralno je uzviknula.”Kao unuka vere Mihaйlovne. Tako ona govori sebi. Živi u jednosobnom stanu i dobija peni. Ali zvuči dobro-umetnički direktor!
Gosti su promenili pogled. Napetost je visila u vazduhu.
Zatim je Valentina Grigorjevna uzela mikrofon.
– Dragi gosti! – sve je počelo sa zadovoljnim osmehom. – Želim da kažem nekoliko reči o našoj verenici.
Alena je osećala da se unutra sve smrzava. Saša je sedeo pored njega, napeto se smeškajući, ali nije hteo da interveniše.
“Naravno da je mlada i ima mnogo toga da nauči”, nastavila je žena. – Nekako moderne devojke veruju da je glavna stvar karijera. A žena mora biti u stanju da stvori udobnost u kući, kuva, prima goste.…
Pauza. Zala je zamrznuta.
– Nadam se da će moj sin imati strpljenja. Uostalom, teško je prekvalifikovati odraslu osobu. Naročito ako osnovno obrazovanje … nekako mekše … ostavlja mnogo želja.
Alionina majka je bledela. Tata je stisnuo pesnice.
“Ali potrudićemo se”, nastavila je Valentina Grigorjevna medenim glasom. – Kao svekrva, pomoći ću Aleni da savlada svu žensku mudrost: kako pravilno kuvati, kako ugostiti goste, kako se oblačiti sa ukusom.…
Gosti su se mučili. Neko je pogledao negde drugde, zbunjen.
“A evo haljine”, glas je postao posebno sladak. “Pogledaj ga!”Ruffles, drangulije … to nije venčanica, to je kostim za karneval!
Tiho. Svi su znali da nešto nije u redu, ali niko nije znao kako da reaguje.
“Šta joj možete oduzeti-devojka iz provincije”, dodala je svekrva odmahujući glavom. “Ona to verovatno smatra vrhuncem Mode tamo.”
I napravio je korak napred-prema Aleni.
– Vidite, dragi gosti? Glas Valentine Grigorjevne izgledao je samouvereno i držao je mikrofon kao da govori na TV-u. – Pogledaj te ruffles!
Njeni prsti, lepljivi od grickalica, počeli su da osećaju tkaninu njene haljine.
“Smešno, neprikladno! Kakav je to stil? Za venčanje! To nije proslava, već neka vrsta karnevala! A to je dekolte – gde gleda moj sin?
Alena je sedela smrznuta, osećajući stotine očiju pričvršćenih za nju. Njena svekrva je sedela pored nje, nastavljajući da nabora suknju, ostavljajući masne tragove na beloj svili.
– I stvari! Glas joj je postao oštriji. – Jeftina sintetika! Ne bih ni pomislio da izađem u javnost na ovaj način!
Nešto unutar Alene iznenada se rasplamsalo.
Iznenada je ustala, uzela svekrvu za ramena-nije imala vremena ni da shvati šta se dešava-i jednim potezom pritisnula lice u sredinu troslojne svadbene torte.
Zala je zamrznuta. Valentina Grigorjevna je polako podigla glavu, a sa njenog lica su se slivali krem, bobični sirop i fragmenti čokoladnih ukrasa. Mikrofon je pao na pod sa bukom.
“Umorna sam od vaše moralizacije”, reče Alena mirno, ali jasno. – I umoran sam od ćutanja.
Uzeo je mikrofon, skinuo mrvice sa njega i ponovo ga uključio.:
– Dragi gosti! To je naš rođendan i zabavljaćemo se! Muzičari, Pevaj!
I otišao je na ples. Samo se okrenuo i krenuo prema centru dvorane, prebacivši se na ritam muzike uživo. Njena haljina-haljina sa “vulgarnim” volanima-lepršala je i imala je nešto smelo, labavo i lepo.
– Lenka, Bravo! Katja je prvo vikala i požurila svojoj prijateljici.
– Došlo je vreme! Dodao je alionin brat.
Postepeno su im se pridružili ostali. Prvo mladi, zatim roditelji, a zatim svi bez izuzetka. Nekoliko minuta kasnije, cela soba je plesala, a Alena je sedela u centru smejući se i vrišteći:
– A sada takmičenje! Ko je najbolji izvođač Lezginka?
“Ja! Artem, Sašin prijatelj, odgovorio je.
– A ko će pevati ljubavnu pesmu?
– Mi! Njeni prijatelji su Veselo vikali.
Nespretnost prethodne scene se raspršila. Gosti su shvatili da je dosadna Emisija završena, a pravi odmor je tek počeo. Počeli su novi tost-živi, topli i iskreni.
– Za nevestu! – vikali su iz različitih uglova.
– Za tvoju hrabrost!
– Ženi koja zna kako da kaže svoju reč!
Ljudi su jeli, pili, smejali se i učestvovali na takmičenjima. Neko šalio, neko je pevao, neko samo obnimalsя.
– Len, hajde da “pogodimo pesmu”! Tetka Zeena je predložila.
– Naravno! Ali prvo dozvolite svima pokušati da smisli najbolji tost!
Saša prišao ženi, kada je malo perehvatila dah nakon plesa.
– Len …
– šta? On je evidentno da gleda na njega, čekajući sledeću vыgovora.
“Ništa”, nasmešio se. “Samo te volim.”I … žao mi je što nisam zaustavio mamu ranije.
“U redu je”, Alena ga je uzela za ruku. “Sada zna sa kim ima posla.
– A ako prestane da razgovara sa nama?”
“Razgovaraće.”Ali drugačije je.
Valentina Grigorjevna je napustila restoran do kraja glavnog jela. Alena je to primetila gotovo slučajno-bila je previše zauzeta prihvatanjem čestitki i održavanjem sledećeg takmičenja.
“Gde je tvoja mama?”pitao je jedan od gostiju, osvrćući se oko sebe.
“Otišao je kući”, ubrzo je odgovorio Saša.
“Šteta”, odmahnula je žena glavom. – Nedostajaće mu najukusnije.
Kada je pred kraj večeri jedan od gostiju, ujak Vova, koji je imao previše, pokušao da kaže da je” trenutna mladost previše oslabljena”, brzo je utišan.
– Ujače Vova, šta to radiš! Alionin rođak bio je ogorčen. – Uradio je to dobro!
“A haljina je lepa”, dodao je komšija. – Elegantno. A sitnice su trenutno u modi.
“Nije važno da li je to moderno ili ne”, intervenisao je Alionin otac. – Niko ne sme imati pravo da ponižava druge.
– Tačno! Sašin ujak ga je podržao. – Bilo je i raznih svekrva, ali u javnosti nije bilo uvreda.
Vratili su se kući rano ujutro, srećni, umorni i puni utisaka.
“Bilo je lepo venčanje”, rekla je Saša dok je skidala kravatu.
“Da”, složila se Alena, pažljivo skidajući haljinu. – Posebno finale.
Mesec dana nakon venčanja, dok je Alena čistila kuću, telefon je iznenada oživeo.
“Allo?”
– To Je Valentina Grigorjevna. Saša kod kuće?
Glas je bio drugačiji-manje samopouzdan, diskretniji i neutralniji.
– Ne, još uvek je na poslu.
– Razumem. Reci mu da sam zvao.
– dobro.
To će obično biti kraj razgovora. Ali svekrva je odjednom dodala:
– I takođe … reci im da neću doći u subotu. Imam posla.
Alena je shvatila da je to bio prvi put da Valentina Grigorjevna nije komentarisala, davala savete, nije namestila na nedostatke. To je bio prvi put da je govorio kao jednak.
– U redu, reći ću ti.
“Hvala”, iznenada je rekla žena polako i spustila slušalicu.
Saša se uveče vratila kući, a Alena je predala poziv svojoj majci.
– Razumem, verovatno je uvređena.
– ne. Samo razmišlja.
“O čemu?”
– Da se svet promenio. A snaje su sada različite.
Valentina Grigorjevna je zaista prestala da dolazi. Zvala je jednom nedeljno, razgovarala sa sinom deset minuta i to je bio kraj njihove komunikacije.
“Kako si?”Šta je to?”pitala je.
– U redu je. A ti?
“Isto. Živ i zdrav.
– Alena vas pozdravlja.
“Dajte to dalje, takođe.”
Kratki, diskretni razgovori. Nema pritužbi, nema naznaka, nema smetnji.
Saša je pokušala da obnovi odnose:
– Možda bi trebalo da idemo kod nje? Ili vas pozvati?
Ali Alena ga je zaustavila.:
“Ne. Neka bude tako. Tvoja mama i ja smo se slagali.
“Šta da razumem?”
– Saznao je da ne podnosim poniženje zbog porodičnog sveta. I shvatio sam da ponekad morate da se odvažite da pokažete ko je ko.
Ponekad se Alena sećala tog dana. Koliko dugo je ćutao, kako je akumulirao bol i bes. Kako je bilo zastrašujuće ustati i uraditi ono što sam uradio. I kako je lako postalo nakon toga.
Njihov brak je bio jak. Možda je to zato što je Alena od početka otkrila da neće biti slaba supruga spremna da se nagne ispod svih. Borila se za sebe, za svoje dostojanstvo, za svoju sreću.
“Znate”, rekla je Saši godinu dana kasnije, slaveći godišnjicu njihovog venčanja, ” zahvalna sam vašoj majci.
“Za šta?”
– Zato što si me naučio da ne ćutim. Nisu sve lekcije prijatne, ali sve su važne.
A Alena je zadržala svoju venčanicu. Ponekad bi ga izvukao iz ormara, pogledao mrlje od kolača na rubu i nasmešio se. To su bili znaci njegove prve pobede. I niko se više nije usudio nazvati volan “vulgarnim”.