«Osvetila sam se zbog tvoje ćerke. Umesto da me ona brine, odlučila je da unajmi strane ljude. Dolazi samo jednom mesečno, da mi donese novac. Udaljila je moju unučad od bake, kao da sam neki sramotni teret koji treba da sakrije. Nadala sam se da će, ako odeš, konačno pomiriti se sa mnom…»
— Ko je sad ova? Moldavka? Bože! Moldavke, Romkinje… Hoće da me opljačka ova žena? — povika starica, kad me ugledala.
Da, došla sam u grad iz Moldavije. Imala sam dvadeset sedam godina i moja porodica je imala velike probleme: mama je morala da se podvrgne ozbiljnoj operaciji i još uvek smo otplaćivali hipoteku. Zato sam spakovala svoje stvari i otišla da tražim posao. Dala sam sebi godinu, možda godinu i po dana. Posle toga sam planirala da se vratim svom normalnom životu.
Sledeći savet svoje poslodavke, 60-godišnje Aleftine Aleksandrovne, počela sam da radim kao medicinska sestra za njenu majku, 84-godišnju Veru Ivanovnu. Nije bilo lako. Pomagala sam joj da se okupao, da se počešljava, prala sam joj odeću, spremala nutritivne obroke, kupovala hranu i lekove. Ali starica je ostala hladna, neljubazna, često gruba.
Svako jutro je postajalo sve teže da se probudim i idem na posao. Ležeći u krevetu, slušala sam Veru Ivanovnu kako se okrene u krevetu, vuče svoje papuče, kašlje i psuje „ovu lenju Moldavku“. Posao nije bio za slabosti. Pored stalnih opomena i podsmehljivih komentara, skoro nisam spavala. Noću, kada bi starica išla da spava, čistila sam stan, kuvala za sledeći dan ili išla u noćni bar — nisam smela da je ostavim ni na trenutak samu.
Svaki dan je zahtevao ogromne napore da ostanem. Samo misao o mojoj porodici mi je davala snagu da nastavim.
Ali moje strpljenje je nestalo kada je, posle šest meseci, Vera Ivanovna izjavila da sam joj ukrala pet hiljada rubalja. Objasnila sam joj da nisam uzela ništa — svako jutro sam brisala površine i sigurno bih videla novčanicu.
— Tačno! — rekla je stežući glas. — Čistiš tako često namerno da ukradeš ono što zaboravim da sakrijem!
Bila sam šokirana. Ova žena nije imala nikakvu nameru da bude poštena. Počela je prava svađa. Pozvala je svoju ćerku, koja je došla i pozvala policiju. Posle istrage (posebno detaljne u mojim stvarima), našli su novac u njenoj torbi. Policija je otišla, Aleftina takođe, ali Vera Ivanovna nije izvinila. Samo je ostala tiha, ponosna i arogantna.
Ovaj incident je bio poslednja kap. Moje snage su bile iscrpljene.
„Odlazim“, obavestila sam je i počela da pakujem svoju torbu — odeću, dokumente, rasute po sobi u kojoj sam živela.
„Hoćeš da ostaviš dobar posao u gradu?“ — povikala je, stojeći na vratima. „Šta ćeš da radiš u Moldaviji? Tamo ste siromašni.“
„Izdržaćemo“, odgovorila sam mirno. „Naći ću neki posao. Uspelaću.“
„Zašto si onda došla, ako se bojiš teškoća?“ — upitala je, pritisnuvši usne.
„Da zaradim novac za maminu operaciju i da otplatim hipoteku“, rekla sam, iako joj to ranije nikada ne bih rekla. Jednostavno su me nervi izdali. „Ali ne želim više da ostanem ovde. Neka plaćaju manje, ali bar me niko neće zvati kradljivicom ili me ponižavati. Nađite drugu pomoćnicu. Šteta samo za nju…“
Gledale smo se dugo. Bila je niža od mene, mršava, bleda, puna bora. Ali pogled njenih plavih očiju bio je takav da bi mogao da probije čak i najpouzdanijeg čoveka. Ali sada je nisam se bojala. Ovo je bio kraj. Odlazim.
Već sam počela ponovo da uzimam svoju torbu, kad sam čula iznenađujuće tihu pitanja:
— Podnosiš sve ovo da spasiš svoju majku?
Njene reči su me duboko potresle.
Očekivala sam novi udarac ili ironiju, ali glas Vere Ivanovne zvučao je drugačije…
