Proskovija nije bila zadovoljna snajom. Po njenom mišljenju, ona je trebalo da čisti, pere, kuva i brine o deci. A Marija je ceo dan provodila na poslu.
I kako da ne postane radoholičarka kad je jedino ona donosila novac u kuću? Muž i svekrva nisu radili. Samo su trošili.
Kada se Marija vratila s posla, dočekala ju je svekrva:
— Zašto si tako kasno? Opet posao?
— Proskovija Sergejevna, Tolja ne radi. A za brigu o bebi potreban je novac. Još ništa nismo pripremili za njega.
Muž je podržao majku:
— Ne raspravljaj se — rekao je Tolja supruzi. — Slušaj i shvati…
U porodilište je Marija otišla sama. Sama. Nikome ništa nije rekla.
Porođaj je protekao normalno, ali Mariju je zabrinulo što joj nisu pokazali dete. Sutradan joj je lekar objasnio zašto:
— Vaš sin ima zdravstveni problem. Potrebna je operacija, ali nakon nje biće sve u redu. Ali, došla je vaša svekrva. Zahtevala je da se odreknete deteta. Ja bih vas zamolio da to ne radite.
— Nikada neću napustiti svog sina — odlučno je odgovorila porodilja.
U predviđenom roku Marija i sin su otpušteni iz bolnice. Kao što je i sumnjala, niko je nije dočekao.
Kada su stigli kući, dočekala ih je mračna Proskovija:
— Nama bolesno dete ne treba. Ili mi, ili on!
Od tada je prošla dvadeset jedna godina. Marija je uložila svu svoju dušu u lečenje sina, prihvatala se svakog posla kako bi izlečila Jurija.
Sa dve i po godine, dečak je bio potpuno zdrav. A sa dvadeset i jednom godinom već je bio uspešan biznismen.
Vesti se brzo šire, pa su tako i Proskovijine uši čule za Jurove uspehe. Počela je da nagovara sina Tolju:
— Idi kod sina, reci mu da si mu otac, pomiri se s njim i nećemo imati problema s novcem.
Tolja je otišao kod sina, pokazao mu fotografije s Marijom i samouvereno rekao:
— Ja sam tvoj otac, Jura!
— Grešite. Ja imam pravog oca. — odgovorio je mladić i pristojno se udaljio.
Aнатolij je još nekoliko puta pokušavao da se približi sinu, ali je uvek dobijao odbijenicu.
Vraćajući se kući nakon još jednog neuspelog pokušaja da „osvoji“ Jurija, Tolja je počeo da krivi majku za sve.
Iako su mu se ponekad javljale sumnje da je možda i sam kriv…
